– Если можно, то лучше сейчас, – нагло заявила я, ощущая просто зверский голод.
Женщина отдала приказания девушкам, и меня провели в большую столовую, где начали накрывать на стол. Обстановка в доме была без следа современности, мебель явно антикварная. Высокие потолки с балками, с которых свисали люстры со свечами. С ума сойти! Стены украшали гобелены, присутствовал большой камин. Первая мысль, которая пришла в голову, глядя на интерьер и одежду персонала: я нахожусь в загородном доме какого‑то престарелого олигарха, сдвинутого на архаике, а Николас – его избалованный сынок. Сам он на богатея‑сумасброда как‑то не тянул – такому мальчику‑мажору больше подошло бы коллекционировать спортивные автомобили. И его наглое поведение явно указывало на то, что он привык ни в чем себе не отказывать.
– Мы так и не познакомилась. – Я вежливо улыбнулась женщине, которая, по‑видимому, являлась домоправительницей. – Меня зовут Валерия, я вчера заблудилась в лесу.
– А я Кора. Что же вы делали одна в лесу?!
Действительно, как ей объяснить? Сказать правду, что, мол, искала следы пропавшей полгода назад подруги, – примет за чокнутую.
– Захотелось подышать свежим воздухом, – обтекаемо заявила я. – Вы не подскажете, куда я попала?
Женщина как‑то странно на меня посмотрела и ответила:
– Вы в доме лэрда приграничных земель, нашего хозяина Николаса.
Слова были вроде понятные, кроме «лэрда», но общий смысл сказанного до меня не доходил.
– Княжество князя Мислава, – видя мое замешательство, добавила Кора, как будто это могло что‑то объяснить.
Возможно, что раньше эти земли какому‑то князю и принадлежали, а теперь приобрели историческую ценность, и здесь что‑то типа заповедника… Или действует какая‑то правительственная программа по возрождению и реконструкции.
– От вас можно позвонить, а то у меня телефон не ловит? – спросила я, стараясь держать себя в руках.
– Позвонить?.. – Теперь уже она смотрела на меня непонимающе.
Черт возьми, да куда же он меня завез?!
Тем временем девушки уже накрыли на стол, и Кора, не дождавшись моего ответа, с совершенно растерянным видом удалилась. Было немного неуютно завтракать одной за таким огромным столом, но аппетита мне это не испортило.
Утолив голод, я вернулась в комнату и задумалась о дальнейших действиях. Мне необходима карта местности, чтобы понять, где я оказалась. Для этого предстоит выдержать еще одну встречу с Николасом, но это я уж как‑то переживу.
– Вы уже проснулись? – раздался звонкий голосок.
В комнату впорхнула девочка‑подросток лет тринадцати и явно не из прислуги.
Симпатичная мордашка, коса до пояса, и тоже в длинном, до пола, темно‑зеленом платье простого покроя. Вау! Ничего себе, это надо же уговорить подростка напялить такую хламиду!
– И даже уже поела. Тебя как зовут?
– Аглая. Это мой дом.
– А я Лера. Твоя незваная гостья.
– Ты дивно одета, – сказала она, окинув меня любопытным взглядом.
– Хотела тебе то же самое сказать, – улыбнулась я. – Аглая, а кто‑нибудь из взрослых дома сейчас? С кем я могу поговорить?
– За братом уже послали, он скоро прибудет.
– Зачем за братом? – встрепенулась я. – Может, отец или мама не заняты?..
Девочка тут же сникла.
– Они умерли. Давно.
– Прости, – прошептала я.
Гм… И зачем, спрашивается, Николасу после смерти родителей поддерживать древнерусский стиль и в убранстве дома, и в одежде?..
– Аглай, а у вас тут Интернет есть? – Я с надеждой посмотрела на нее. Ведь современные подростки и дня не могут провести без Сети.
Когда она с искренним изумлением спросила: «А что это?» – я окончательно убедилась, что творится что‑то невообразимое.
– То есть… ни ноутбука, ни планшета, ни даже смартфона у тебя нет?
Девочка отрицательно покачала головой, таращась на меня во все глаза.
Попади она в город, у нее точно психологический шок будет. А как ей дальше в социум вливаться?!
– Ты хоть учишься?.. – уже с опаской спросила я.
– Да! – радостно закивала девчушка, и я вздохнула с облегчением. Как оказалось, рано радовалась. – Брат учителей из города выписывает и сам со мной занимается.
Мне захотелось этому слонопотаму по шее надавать за издевательства над сестрой.
– А почему в школу не ходишь? Извини, что спрашиваю, но ты же понимаешь, что домашнее обучение в наше время для вполне здоровой, развитой и жизнерадостной девочки… это какое‑то странное исключение из правил.
– В школу?.. Так нет у нас такого. А ты откуда взялась, что вопросы такие непонятные задаешь? – спросила она, перестав улыбаться.
– Приезжая, в лесу заблудилась.
– В лесу?! – удивилась она. – А что ты там одна делала?
– Гуляла! – в сердцах выкрикнула я, так как этот вопрос начал меня доставать.
– Добрый день! – раздался от двери ненавистный голос. – Уже познакомились?
Николас был одет в темно‑серый пиджак‑френч, из рукавов которого виднелись манжеты белой рубашки, в черные брюки и такого же цвета высокие сапоги, явно сделанные на заказ. В этом костюме еще эффектнее смотрелась его золотистая грива и ярче выделялись пронзительно‑синие глаза.
«Хоть не в косоворотке и широких холщовых штанах, как вчера, явился, и на том спасибо», – поблагодарила его моя заметно пошатнувшаяся психика.
– Мы можем поговорить? – спросила я.
– Прошу в кабинет, – пригласил меня Николас.
Как же он меня бесил! Стиснув зубы, чтобы не сказать какую‑нибудь гадость, я последовала за ним.
Он вежливо пропустил меня первой в кабинет и предложил сесть в кресло. Мое внимание сразу привлек добротный письменный стол, на котором не было ни лэптопа, ни монитора компьютера. К тому же я не увидела ни одного электрического светильника или люстры, лишь настенные канделябры с потеками воска. В этом помещении тоже имелся камин, а вот батарея отопления отсутствовала. Поэтому с просьбой о телефонном звонке я решила повременить.
– У тебя карта местности есть? – спросила с ходу.
Не знаю, что Николас ожидал от меня услышать, но явно не это. Все же он прошел к шкафу, достал оттуда бумажный рулон, развернул его на столе и предложил мне подойти.
– Что это?
– Карта княжества.
– Замечательно. Только я просила современную!
– Это и есть современная. Здесь ничего не изменилось. Нет только вот этих поселений, – он тыкнул пальцем в два значка‑домика, – а границы все те же.
Я не могла понять, неужели он так изощренно издевается?! По лицу неясно.
Пробежавшись взглядом по нарисованным вручную разноцветным линиям и символам, осознала, что меня все‑таки дурят.
– Спасибо за помощь! – с неприязнью сказала я. – Твоя самопальная карта явно не этой местности. Я точно знаю, что никаких рек поблизости леса никогда не протекало. Ты что, увез меня в соседнюю область за двести километров?
Качок уперся руками в стол и посмотрел на меня, как будто что‑то решая.
– Пойдем! – сказал он, выходя из кабинета.
Мне ничего иного не оставалось, как последовать за ним.
На выходе из дома Николас накинул мне на плечи плащ. Я дернулась от его прикосновения, но ничего не сказала. Жаль, куртка и сумка остались в комнате, он просто не дал мне возможности их захватить.
Комментариев нет