Инга глубоко вдохнула.
Город.
Город наполнен огнями и звуками.
С одной стороны доносится энергичное «тынц‑тынц» из ночного клуба, с другой, из перехода, – звуки гитары и срывающийся голос уличного певца.
Запах лилий, сумасшедший, одуряющий: бабушка продает букеты. И тут же тянет чем‑то съестным из кафешки неподалеку.
Огни рекламы. Светофоры. Переходы. Люди…
Она увидела его неожиданно и вдруг. Выцепила из толпы и уставилась, не в силах поверить своим глазам.
У него не было границ. То есть в тех местах, где остальные люди выглядели твердыми и упругими, этот был зыбким, словно отражения в двух стеклах сразу, наложенные друг на друга.
Инга часто заморгала – и видение тут же исчезло. Обычный парень. Спортивный, в белой майке и джинсах. Лицо, пожалуй, неприятное. Но ничего зыбкого…
– Кто? – тихо спросил ее Стас. Инга только сейчас заметила, что остановилась и во все глаза смотрит на странного человека. – Этот, в белом?
Она кивнула. А потом ее взгляд заметил и тот, зыбкий.
Дальше все закрутилось так быстро, что Инга едва успевала отмечать. Вот зыбкий разворачивается и исчезает в толпе. Стас срывается с места и устремляется за ним.
Несколько секунд – и рядом нет ни того, ни другого.
Приплыли! Теперь она одна посреди города, даже толком не знает, где. Но это еще ерунда. Не пятилетняя, не заблудится.
Главное – зыбкий ее видел и понял, что она знает о нем что‑то. И теперь он может появиться с любой стороны. Вынырнуть из бесконечной людской реки и… И что сделать? На что вообще способны зыбкие?
Она беспомощно оглядывалась по сторонам, ожидая нападения в любую секунду. И тут чья‑то рука легла ей на плечо.
Глава 11
Инга вздрогнула от неожиданности и резко развернулась. Она предполагала, что может увидеть Стаса. Или даже странного человека (человека ли?) в белой майке, хотя понятия не имела, что она будет в таком случае делать…
Но обнаружить за своей спиной улыбающегося красавца оператора она точно не ожидала.
– Я гляжу: ты или не ты… Вроде бы ты, а одета так… – сиял Виталий. Похоже, он был безумно счастлив ее встретить.
А вот Инга смотрела на него совсем не радостно. Если и раньше он казался ей подозрительным, то уж сейчас…
Невозможно поверить в подобное совпадение. Они со Стасом петляли в метро, долго шли по улице, сворачивая где попало и как попало. И все это для того, чтобы столкнуться с тем, кто и так постоянно проявляет к ней повышенный интерес?
– А ты что здесь делаешь? – Инга с трудом разлепила онемевшие от страха губы.
– Живу, – весело отозвался Виталий.
Дежавю.
Что‑то похожее уже сегодня было.
– Здесь, на улице? – ляпнула Инга.
– Нет, в этом доме, – Виталий кивнул на многоэтажку, которая тянулась вдоль дороги. – Вот вышел за продуктами, – он протянул ей руки с двумя пакетами словно доказательство. – Только купил – а тут ты. Гуляешь?
– Да, – рассеяно проговорила Инга. Она крутила головой в надежде увидеть Стаса, но увы. Да и как его высмотреть в такой толпе, если он хотел в этой толпе раствориться. Инга вздохнула и зачем‑то соврала: – Спортивная ходьба… Врачи советуют.
Странно, Виталию она врет часто, по поводу и без повода. Тут уж и правда впору задуматься, почему именно при нем она старается быть не тем, кто она есть.
– Ясно, – улыбнулся Виталий. – А что тогда стоишь?
– А я уже все, – продолжала врать Инга. Дом сгорел, гори и баня! Терять нечего.
– Здорово, что все так совпало. Может, зайдешь ко мне? У меня чай и пирог.
Чай и пирог. Как кстати. Как будто нарочно ее дожидаются.
– Может, еще и сам испек?
– Конечно, сам!
Инга уставилась на него круглыми глазами.
– Мужчина, который живет один и печет сам для себя?
– Ладно, шучу, заказал в службе доставки. Но его много, я столько не съем. Так ты зайдешь? – он с надеждой посмотрел на нее.
Неужели он всерьез считает, что она пойдет к нему домой? Вот просто так с бухты‑барахты!
– Извини, но, боюсь, у меня другие планы, – холодно ответила Инга и стала оглядываться по сторонам, соображая, как бы поскорее проститься с излишне гостеприимным оператором.
– Я все испортил, да? – спросил он уже совершенно другим тоном.
– Что испортил? – не поняла она.
– Ну, я был чересчур навязчив… И звоню… Наверное, совсем тебя достал, – на щеках – румянец, взгляд уперся в асфальт, – Поверь, я ничего такого не имел в виду. Ну, в том смысле, что домой. Я действительно имел в виду только чай… ничего такого. Просто был очень рад тебя видеть – и вот… не подумав…
Он продолжал что‑то бормотать, а Инга внимательно его рассматривала.
Так внимательно, как никогда раньше.
Ничего зыбкого в Виталии не было, в нем вообще не было ничего сверхъестественного, таинственного и загадочного.
– Я понимаю… Кто ты, а кто я… – он сбивался и краснел.
– Кто я? – не поняла она.
– Инга Демидова. Звезда новостей. Украшение канала. Я даже не надеялся, что мы познакомимся. А тут…
Инга вздохнула. Вот что она за человек! Во что нужно было превратиться?
Симпатичный парень крутится около нее по поводу и без, тягает ей кофе и старается угодить.
Да любой нормальной женщине было бы понятно, что это значит. Она ему нравится. Есть такая штука: мальчики нравятся девочкам, девочки нравятся мальчикам. Да‑да, такое случается. Они гуляют за ручку, ходят вместе в кафе и целуются на задних рядах кинотеатров…
А она? Она начала думать о нем черт знает что.
Инга на всякий случай сделала шаг назад и посмотрела сквозь прищур. И – нет, ее новый оператор не начал двоиться, рассыпаться дымом или делать что‑то сверхъестественное. Он просто человек.
– Ты не думай, что я тебя пригласил, чтобы… – щеки Виталия стали совсем пунцовыми.
Инга с сомнением посмотрела на него. А есть ли ему заявленные двадцать? Впрочем, про двадцать он не заявлял, возраст она сама придумала.
– Послушай, – прервала она его невнятное бормотание. – Конечно, к тебе я сейчас не пойду, и не пошла бы ни при каких обстоятельствах, – он вздохнул тяжело. – Но завтра после работы мы можем выпить кофе. Годится?
Лицо у Виталия стало таким, будто ему только что объявили, что незнакомый родственник тихо скончался в Америке и оставил ему миллиардное состояние.
– Да… – выдохнул он.
Инга еще раз огляделась. Похоже, Стас уже не объявится. Вряд ли его интересовала она. Он получил своего зыбкого, кто он там – дух или еще какая нечисть, неважно. И видимо, решил, что домой она доберется и без него. И она доберется!
Комментариев нет