– Вы… тоже генерал?
– Нет, – ответил Федор Тучков Четвертый, – я как раз не генерал.
Он поболтал в чашке пакетик с чаем и мельком глянул на собеседницу. Глаза у нее горели от любопытства, как будто подсвечивались изнутри.
Черт, понесло его откровенничать, историю семьи излагать! Весь вечер так хорошо играл в дурака, и вдруг – бац – генерал от инфантерии! Теперь пристанет, не отвяжешься от нее!
Рыжая, и глаза зеленые – конечно, пристанет!
– А почему вы не генерал?
Ну вот, началось! Впрочем, сам виноват, нечего было…
– Не вышло из меня генерала, уважаемая Марина.
– Почему не вышло, уважаемый Федор?
Он помолчал.
Наверное, не вышло, потому что кретин, стремительно подумала Марина. Или он все‑таки не кретин?
– Я пытался, – вдруг признался он, – и у меня ничего не вышло. Так бывает. В семье не без урода.
– Урод – это вы?
– Урод – это я.
– И ваша личная трагедия в том, что вы не оправдали надежд семьи, правильно? Это как раз тот кошмар, который снится вам в три часа ночи и от которого вы просыпаетесь в холодном поту?
Он встал и взялся за чайник.
Ей вдруг показалось, что она его рассердила. Так рассердила, что он молчит, потому что ему нужно время, чтобы справиться с собой.
Надо же, какие страсти! Прямо как у Матвея Евгешкина в кинокартине «Русская любовь».
Тут Федор Тучков Четвертый улыбнулся сладкой улыбкой, придерживая рукой крышку, добавил себе в чашку воды из чайника и вопросительно и любезно наклонился в сторону Марины, как бы спрашивая, не добавить ли и ей тоже.
– Нет, спасибо, – отказалась она, – послушайте, Федор, я хочу вам что‑то рассказать.
Он тут же вернул чайник на место, сел и смирно сложил руки, выражая полную готовность и внимание.
Марина посмотрела на него с отвращением.
– Я хочу вам рассказать… про утопленника.
– Что такое?
– Такого ничего, но… знаете, когда его доставали… Я же видела, я там была…
– Да‑да?
Черный провал рта, из которого текла вода – много, из живого человека не может вытечь столько воды. Серая и зеленая кожа. Мертвые тусклые глаза.
Марина обеими руками обхватила чашку.
– Понимаете, он был в джинсах, утопленник. Когда его вытащили, джинсы… Они почти на нем не держались. Мужики даже поправляли, потому что они почти… спустились, упали.
– И что?
– А то, – сказала Марина, – я вот думаю, как же он в них ходил? Рукой придерживал, что ли?
Она мельком глянула на Федора. Вид у того был озадаченный.
– Мокрые штаны, как известно, стащить гораздо труднее, чем сухие, – продолжала Марина, сердясь, – но они и мокрые на нем не держались! Значит, из сухих он бы просто выскочил!
– Может, у него был ремень?
– Да в том‑то и дело, что не было никакого ремня!
– Может, он его снял!
– Перед тем как утонуть по пьяной лавочке? Ремень снял, а ботинки оставил, да?
Тучков Четвертый смотрел с сомнением, и это сомнение Марину до крайности раздражало.
– Пьяный человек не может идти в штанах, которые не держатся. Он тогда запутается в них и упадет. Или они до берега не падали, а упали на берегу? Где тогда ремень?
– Хорошо, а если он до берега шел трезвый, а на берегу напился, упал и захлебнулся. Трезвый человек может идти в штанах, которые не держатся?
– Наверное, может, – согласилась Марина раздраженно, – но с чего это он, трезвый, пришел на берег и там в одиночестве напился до такой степени, что свалился в воду и утонул?
– Почему в одиночестве?
– Потому что мне так милиционер сказал!
– Что сказал милиционер?
– Что покойник пришел на берег – один пришел, обратите внимание! – уселся на мостки и свалился потому, что был очень пьяный. Никаких свидетелей нет, по крайней мере по версии милиции. Если бы он напился не в одиночестве, был бы свидетель. Если свидетель был, почему он не позвал на помощь, когда тот свалился? Не мог, потому что тоже напился, или не захотел? Если не захотел, значит, это… убийство.
– Что‑о? – поразился Федор Тучков Четвертый.
Очевидно, знаменитое родство впрок не пошло – туповат был Тучков Четвертый в отличие от Тучкова, погибшего при Бородине.
– Из того, что с утопленника сползали штаны, вы делаете вывод, что это… убийство? – слабым голосом уточнил Тучков Четвертый Тупой.
– Да, – твердо сказала Марина.
– Смело, – оценил Тупой, – очень смело!
Зачем она ему рассказала? Впрочем, какая разница? Он не верит ни одному ее слову, ну и бог с ним! Она, Марина, изложив все это вслух, еще больше укрепилась в мысли, что права именно она, а не милиция.
Если она найдет ремень, станет ясно, что никаким несчастным случаем тут и не пахнет.
На берегу санаторного прудика произошло убийство.
Ночь была глухой и теплой и пахла травой, цветами, близким лесом. Луна висела над елками, прозрачная, как будто только родившаяся.
Марине всегда было тревожно, когда они обе – она сама и луна – находились поблизости друг от друга. Даже шторы всегда закрывала наглухо, чтобы луна не могла подглядеть, растревожить, привести с собой бессонницу, такую же голубую и жидкую, как ее собственный неровный и волнующий свет.
Марина перебежала газон и посмотрела вверх, на единственный освещенный балкон, ее собственный. Все остальные окна крыла «люкс» были темными – отдыхающие давно и сладко спали в своих санаторных постельках. Наверное, это было очень глупо – тащиться ночью на пруд, да еще перелезать для этого через балконные перила, да еще висеть на вытянутых руках, а потом прыгать и прислушиваться – балкон был довольно высоко от земли, хоть и считался первым этажом, но любопытство и нетерпение замучили ее, кроме того, она уверена, что искать «вещественные доказательства» следует именно ночью. Днем ее непременно увидит убийца – она точно знала, что убийца существует! – увидит и будет потом охотиться за ней, как и положено по законам жанра.
Или все‑таки не стоило ночью тащиться на пруд?
Далекая деревенская собака перестала лаять, видно, завалилась спать в свою будку, набитую свежим пахучим сеном, – до утра. Марина поежилась. Холодно не было. Было страшно.
По голубой и серебряной от стеклянного лунного света асфальтовой дорожке она дошла до сетки теннисного корта. За углом спасительный и яркий свет балкона и тусклый фонарь уже не будут видны.
Еще можно вернуться. Пока еще можно.
Марина оглянулась, постояла и решительно сбежала вниз. Корт был справа, блестящий мелкими камушками и похожий на каток.
Летом не бывает катков. Катки бывают зимой.
Федор Тучков сказал, что больше всего на свете любит праздник Новый год, придурок.
Комментариев нет