— Не понимаю… что значит «помогать», нара Варр? Я жена купца третьей руки и работать на кухне, даже в доме самого богатого саэра, ни за что бы не стала, — женщина обиженно поджала губы. — Да слуги и сами не примут помощи от постороннего. Вдруг господа, не дай Лиос, решат, что они не справляются с обязанностями и их следует заменить на более расторопных.
Мда… Ведь прекрасно знала, что со своим уставом и самоваром в гости соваться не следует. Вот кто меня за язык тянул?
Летта убегала с подругами, ее матушка отправлялась общаться, а меня перехватывал Вольпен и уводил к хозяину.
Я надеялась, что нас с наследником, занятым подготовкой ко Дню выбора, ждут редкие, недолгие встречи, но, к сожалению, ошиблась. Не знаю, как Теомеру удалось отложить дела, но весь первый день он полностью посвятил мне, выгуливая в парке и показывая окрестности.
Я нервничала и дергалась, опасаясь встретить главу рода, Даниаса или, не дай боги, Энальду. И лишь после того, как Теомер, заметив мое волнение, пояснил, что никого из членов семьи нет дома, немного расслабилась и смогла наконец рассмотреть место, куда меня на этот раз занесло.
Построенный из светло-желтого блестящего камня грандиозный дворец-крепость располагался на вершине скалистого утеса, буквально вырастая из него и нависая над берегом большого озера. Сверкающие на солнце стены и башни, позолоченные купола над крышами, бесчисленные мраморные статуи между колоннами, окружавшими здание и широкие мраморные лестницы; каскадом спускавшиеся прямо к воде. Поместье Боргов было великолепно и ничем не уступало по красоте ни Соот Мирну, ни родовым резиденциям глав других высших родов, которые я уже видела.
Мы неспешно прохаживались по совершенно безлюдным, к моему счастью, аллеям, спускались к озеру, бродили по берегу и снова поднимались наверх, чтобы отдохнуть в одной из беседок, выпить прохладного сока, перекусить. Мужчина вел себя образцово-показательно. Не докучал назойливым, утомительным вниманием, ни на что не намекал, не притрагивался и уж тем более не пытался поцеловать. Просто рассказывал. О доме и месте, где он построен. Об озере и связанных с ним легендах. О том, как в детстве они с братом мечтали поймать рахакра, который непременно должен здесь обитать. Потом стал вспоминать смешные случаи, связанные с поездками по городам провинции.
Сначала я тихо шла рядом, стараясь лишний раз даже не смотреть в его сторону. Потом поймала себя на том, что невольно улыбаюсь и отвечаю, пусть изредка. С Теомером было легко и приятно беседовать, если, конечно, забыть о том, что он высокородный саэр, будущий глава одного из высших родов, который собирается сделать меня своей наложницей. Но вот только забывать об этом не стоило. Ни в коем случае.
Наследник нравился мне все больше и больше — манерой общения, честностью, порядочностью, серьезным, ответственным отношением к делу. На Земле я бы не отказалась от такого приятеля. Здесь же дружба между нами невозможна, а ничего другого я ему предложить не в состоянии. Да, собственно, и дружбу тоже не могу.
— Вольпен сказал, ты неплохо переносишь пространственные переходы и быстро восстанавливаешься, — Теомер придержал меня за руку, но тут же убрал ладонь. — Завтра мы пойдем в Атдор, но если не хочешь перемещаться, я призову къора. Ты ведь никогда не летала раньше, вот и узнаешь, что это такое. Будешь родственникам и подругам потом рассказывать.
— Угу… детям и внукам, — пробормотала еле слышно и продолжила уже громче: — Спасибо, господин, но лучше все-таки без этой вашей твари обойтись.
— Боишься? — засмеялся наследник. Но не злорадно, а мягко, ласково даже.
— Да. — Для большей убедительности прижала к груди руки. — Они все такие страшные.
Ложь далась мне легко. Я действительно опасалась встречи с къором Земли и не представляла, как он поступит. Узнает? Выдаст? Набросится? Сохранит мою тайну? Не уж, лучше держаться от стихий и их порождений подальше.
На следующее утро мы порталом ушли в город. Вместе с Вольпеном, который в этот раз сопровождал нас, покинули городскую резиденцию наместника, разместились в поджидавшей у входа карете, и начались мучения. Нет, Атдор был чудесен: красивые здания, просторные улицы богатой части города, тенистые парки и скверы — в другое время я с удовольствием наслаждалась бы видами, но не теперь.
Когда мне показали первый дом, я ничего не заподозрила. С интересом рассматривала симпатичное двухэтажное здание с мезонином, просторной открытой террасой и большим ухоженным садом. Но потом мы подъехали к следующему особняку… еще одному… еще… и мне стало не по себе. Тем более, что Теомер, пользуясь теснотой экипажа и тем, что на противоположном сидении разместился маг, устроился рядом и с каждым поворотом, каждым толчком кареты как-то неожиданно оказывался все ближе и ближе.
Я попросила отвезти меня куда-нибудь еще. Наследник непонимающе вскинул брови и предложил выбрать направление. Указала на первую попавшуюся улочку, мы тут же свернули и через несколько минут… затормозили возле очередного милого домика. У него что, по всему городу подобные остановки намечены?
— Господин, позвольте мне выйти и посмотреть поближе, — взмолилась, полагая, что высокородный не станет на глазах у всего города разгуливать с простолюдинкой, и я смогу хоть ненадолго избавиться от его общества.
Мой расчет оправдался. Теомер помрачнел, но все-таки согласился, пусть и неохотно.
— Вольпен, — бросил он магу, — проводи.
Я надеялась на передышку? Зря. Мэтр не дал отдохнуть. Он просто-таки сверлил меня взглядом, словно ожидал, что я сейчас совершу что-то невероятное, из ряда вон выходящее или, по меньшей мере, признаюсь в том, что я внучатая племянница самой Проклятой. При этом все крепче и крепче стискивал мой локоть, ни на секунду не желая ослабить хватку, — то ли поддерживал, чтобы не упала, то ли удерживал, чтобы не сбежала.
В карету я вернулась с большей радостью, чем ее покинула, чтобы встретится там с разъяренным наследником. Он внимательно наблюдал за нашей прогулкой из экипажа, заметил странное поведение мага и истолковал его совершенно однозначно и неправильно.
Да… посещение Атдора явно не удалось.
— Отвезите меня назад, господин, — осторожно отодвинулась от гневно сверкающего глазами Теомера. — Я очень устала.
Высокородный покосился на мага, стиснул зубы и резко выдохнул.
— Хорошо, Рина, — он отодвинулся, давая мне возможность сесть поудобнее. — Мы сегодня больше не увидимся, успеешь от меня отдохнуть. — невесело усмехнулся. — Единственное условие: после обеда в поместье прибудут первые гости, поэтому не покидай дом для слуг, а лучше вообще не выходи из своей комнаты.
Абсолютно лишнее требование, достаточно сказать, что в резиденцию Боргов начинают съезжаться дваждырожденные и дальше можно уже не продолжать. Сама запрусь на все замки, забаррикадируюсь для надежности, да еще и окна зашторю. На всякий случай.
2 комментария
Прекрасная книга. Захватывающая и дарящая радость жизни
Захватила книга полностью! Очень интересно было, что происходит с героями. Спасибо автору!