– Под гранатовым соусом, – мрачно добавил Хатор.
– Ага, – согласился древний. И продолжил: – Ну так вот, а Эсфирель значит, в отличие от товарок по коронкам, с юности решила, что выйдет замуж за дракона, а на дета‑наследника она плевать хотела. Но, судя по исчезновению некоторых наемников, похоже, тренировки не пропускала. Так что увидишь эльфийку – беги.
– И быстро, – подтвердил папа.
– И петляя, – добавил кто‑то позади меня.
Обернулась – рядом с окном стоял Зэрнур, и, похоже, давно уже стоял. Выразительно посмотрев на меня и тарелку с пирожками в моих руках, укоризненно заметил:
– Гхарарг хорошо готовит, леди Милада.
Смутившись, неловко ответила:
– Я знаю.
Но тарелку отдавать никому не собиралась.
– Не нравится мне все это, – вдруг как‑то со значением произнес Хатор.
– Да я тоже не в восторге, – в тон ему ответил Зэрнур. – Крепость восстанавливать нужно, у нас две делегации в столице сиднем сидят, а этот с драконоубийственной собачкой полдня возится, чтобы вот эта вот над трупом не рыдала.
Папа постоял, подумал. Потом пошел к шкафу, достал из нее корзинку, устлал дно салфетками, подошел ко мне, отобрал тарелку, ссыпал все в корзинку, наложил сверху еще в три раза больше, чем я взяла, второй салфеткой все закрыл и молча мне отдал.
Древний тоже сидеть не стал, спрыгнул со стула, засеменил к пирожкам, выбрал один, подошел и протянул Зэрнуру.
– Что это? – с явным недоверием спросил Бронзовый дракон.
– Терпение, – сдал начинку древний.
Зэрнур достал золотую монетку, кинул мне, да так, что я едва поймала, – у меня же корзинка в руках была, после чего взял пирожок и, обреченно куснув, начал жевать.
– Еще парочку? – участливо поинтересовался Асур‑Ррат.
– По обстоя… – начал было Зэрнур, но, мрачно глянув на меня, страдальчески ответил: – Не помешает.
Мне пришлось еще две монеты ловить, потом все отдавать древнему, который, критически осмотрев и опробовав на зуб каждую, унесся в свою сокровищницу.
А Зэрнур, дожевав пирожки, молча протянул мне телепортационный браслет.
– Возвращайся хотя бы к чаю, – сказал на прощание папа.
Даже не знаю, разглядел ли он мой кивок.
* * *
Когда я перенеслась, несколько секунд стояла, озираясь и не понимая, куда вообще попала. Здесь повсюду на столах были реторты, колбы, ампулы и прочее. Приближаться не рискнула, издали разглядев, что надписи на древнедраконьем, который не понимала совершенно, поэтому осталась стоять на месте.
Через минуту в двери вошел совершенно седой дракон, у которого абсолютно белыми оказались также брови и ресницы, глянул на меня несколько недоуменно, быстрым шагом подошел к шкафу, открыл, пробежавшись пальцами по этикеткам, спросил, не оборачиваясь:
– Ты не в курсе, какого цвета настой быстрогонника?
– Зеленый, – ответила не задумываясь.
– Ага, точно! – Дракон выудил нужную баночку, закрыл шкаф и ушел не прощаясь.
Я осталась стоять.
– Слушай, – раздался голос все того же белого, – найти спиртовой экстракт мирты сможешь? Шкаф тот же.
– Да, хорошо, – и я подошла к шкафу, перехватив корзинку другой рукой.
Отодвинув створку, вгляделась в баночки. Экстракт на водной основе зеленовато‑желто‑оранжевый, его нашла почти сразу, спиртовой – зеленовато‑салатовый, его обнаружила, во‑первых, потому что рядом был, во‑вторых – тут название на драконьем дублировалось на древнеэльфийском, а он у нас шел как основной мертвый язык, так что его я частично знала.
– Нашла! – крикнула дракону.
– Тащи сюда, – приказал он.
Осторожно взяв баночку, пошла на голос и из лаборатории вышла в узкий темный коридор, все освещение которого составлял свет из одной‑единственной открытой двери. К ней и направилась.
Но стоило войти, я остановилась, потрясенно уставившись на плесень. Черную плесень! Которая, пребывая в человеческом облике, с энтузиазмом ассистировала белому дракону в изготовлении чего‑то синего, бурлящего в реторте на столе.
– Чего стоишь? – грубовато спросил дракон. – Давай сюда настойку.
Осторожно, по дуге обойдя плесень в человеческой форме, приблизилась к дракону, протянула баночку. Тот, схватив, извлек стерильную пипетку и принялся отмерять нужное ему количество капель. Я же, не выдержав, осторожно спросила:
– Прошу прощения за вопрос, уважаемый халоне…
– Ир‑хан, – поправил меня дракон, с ходу недвусмысленно намекнув, что никакой он не обычный дракон, а целый боевой.
– Уважаемый ир‑хан, – тут же исправилась я. – Простите, а вы не знаете где ир‑хан Главнокомандующий?
– Правящий наш? – не отрываясь от процесса подсчета капель, переспросил белый дракон. – Он пошел мыться и переодеваться, ты же сейчас придешь.
Тут на меня подняли несколько удивленный взгляд, и дракон отрешенно заметил:
– А, ты уже пришла.
– Ну да… – Мне почему‑то стало неловко.
– А, ну раз пришла, сгоняй еще за спиртом, он все там же, четвертый шкаф от входа, нижняя полка.
Не возражая, снова по дуге обошла плесневое создание, которое орудовало с колбами, отрастив себе еще две дополнительные руки, и выглядело жутко.
Оставила корзинку на пустом столике у входа и пошла за спиртом. Как оказалось – руки освободила не зря, потому как спирт хранился не в колбах, а стеклянных жбанах с полведра размером.
И вот я иду обратно, осторожно ступая и крепко прижимая к себе спирт в стеклянном сосуде, выхожу в коридор и только каким‑то чудом не врезаюсь в стоящего там же Главнокомандующего, который, видимо думая, что я нахожусь все еще в том же помещении, стоял в полумраке и спешно застегивал пуговицы на мундире.
– Госпожа Радович? – удивился моему появлению дракон.
– Ир‑хан Главнокомандующий, – нервно поздоровалась я, вдруг подумав, а как мои передвижения с колбой спирта выглядят со стороны.
Как оказалось – выглядели двусмысленно.
– Снова меня обворовываете? – поинтересовался Ирэнарн.
– Ну, вы знаете, это такое дело…
– В процессе которого входишь во вкус? – сверкнув улыбкой, предположил он.
– Примерно. – Я тоже улыбнулась.
– Спииииирт! – страдальчески возопил белый дракон из соседнего помещения.
– Простите, – осторожно обходя Главнокомандующего, извинилась я.
Ирэнарн уйти не позволил – молча одной рукой отобрал у меня стеклянную тару и пошел относить белому. Уже оттуда до меня донеслось:
– Хартэнган ит эреннта.
– Да что тут тяжелого, бабы в деревне по два ведра воды зараз таскают и не жалуются!
– Эт ша! – прозвучало пугающе и грозно.
Но, похоже, никого не испугало, потому как собеседник Черного дракона язвительно ответил:
– А корзинка, которую она вам приволокла, не легче будет.
Секундная пауза – и покаянное от белого дракона:
– Прошу простить меня, ир‑хан Главнокомандующий.
Когда Ирэнарн вышел в коридор, неся мою корзинку с его пирожками, в коридоре стало сумрачно и мрачно, а раньше было просто темно.
– Идемте, госпожа Радович, – официально предложили мне, указав рукой направление вперед.
Я обошла Черного дракона и, осторожно ступая в кромешную тьму, заметила:
– У вас там плесеневый человек.
– Нет, – мгновенно ответили мне. – Это колония Арха, для удобства работы с Нериг‑Рратом она принимает человекоподобный облик, изменяясь в зависимости от ситуации.
Комментариев нет