Первый кусок Голод взял не сразу, несмотря на железную хватку дракона, попытался укусить меня, а не мясо. Но Ирэнарн не позволил, и острые клыки грасса зацепили мясо. Есть пес начал тоже не сразу, сначала полежал с этим куском, обессиленно прикрыв глаза, потом сделал первое жевательное движение, второе, третье… и, проглотив, снова открыл пасть. Я с готовностью протянула ему еще кусок, и Голод, жуя, едва слышно пролаял «Милада»… Так жалко стало, и рука сама потянулась погладить, но Ирэнарн перехватил, и не зря – инстинкты грасса заставили его попытаться все‑таки сожрать меня, и зубы клацнули там, где была бы моя ладонь, не останови меня дракон.
– Госпожа Радович, на будущее: зверь на грани смерти руководствуется исключительно двумя инстинктами – выживание и размножение. Для размножения вы ему не подходите. А для собственного выживания не суйте руки куда не следует!
После такой отповеди я просто молча кормила грасса, Голод молча ел, видимо, устыдившись своего порыва все‑таки сожрать меня. И ел он много, не знаю, каким образом, но в пса уместилось примерно столько же мяса, сколько весил он сам.
– Хотелось бы верить, что у вас в обычном состоянии аппетиты поумереннее, – скептически сообщил Ирэнарн двум стоящим рядом с ним грассам.
Ко мне оба зверя предусмотрительно не приближались.
В ответ на его замечание отец Голода с трудом пролаял:
– Мясо – не основная пища.
Удостоился вопросительного взгляда Черного дракона и пояснил:
– Хлеб. Злаковые. Ка‑ши. Челове‑чес‑кое пи‑та‑ние.
Говорить ему было явно очень сложно.
– У вас собственный язык? – поинтересовался дракон.
– Д‑д‑да, – ответил грасс.
– Отлично, – тоном, предполагающим обратное, произнес Ирэнарн. – Сообщите сыну, что два дня он проведет в моей Долине.
Грассы переглянулись, мать попыталась что‑то сказать, не смогла, и тогда спросил отец:
– По‑че‑му?
– Я действительно должен что‑либо объяснять, учитывая, что вы намеренно держитесь на расстоянии суток пути от основной стаи?
Родители Голода оба опустили головы. А ведь я даже не поняла, что все настолько плохо.
– Кормить сырым мясом, это я понял. – Ирэнарн раскрыл ладонь, и на ней начал создаваться телепортационный браслет, да так, словно железо стекалось на руку дракона, по каплям вытекая прямо из земли, пробиваясь сквозь снег. – Через двое суток верну в стаю. Возвращайтесь к детям.
Мать Голода вскинула голову, что‑то прорычала, и отец перевел ее вопрос:
– Спас‑ти… мож‑но?
– Судя по процессам в его организме, что я наблюдаю, – да. В крайнем случае разберусь конкретно с чарами.
И он перенес браслет на лапу Голода.
Яркая вспышка портала – и грасс исчез.
Ирэнарн поднялся, протянул мне руку и, едва поднял меня, мгновенно призвал второй портал.
* * *
Когда мы появились посреди Крепости, все сразу прекратили работы и посмотрели на нас. Посмотреть было на что – я в снегу, плащ тоже в снегу, я на нем сидела, колени мои в снегу, руки в крови.
– Даже спрашивать не буду, – произнес темно‑зеленый дракон, возвращаясь к работе каменщика‑восстановителя.
– Тут все просто – грасса кормили, – меланхолично отозвался Зэрнур, который с другим драконом собирал из уже отполированных частей стол.
А я вдруг подумала, что не говорила Главнокомандующему о грассах. Я вообще ничего не успела сказать, я только написала, что мне нужна помощь, и все, а как он узнал?
– Кормить животных – это хорошо, это правильно. – В холл Крепости вошел Гхарарг, вытирая руки о передник. И тут же обратился ко мне: – Леди Милада, а вы не могли бы до кучи и дракона одного покормить? А то второй день не жрет ничего.
Я опешила.
– Гхарарг! – угрожающе прошипел Ирэнарн.
Настолько угрожающе, что духи разом испарились, сам повар отшатнулся назад на шаг, но тут же остановился и произнес:
– А я что? Может, девочка тоже ничего со вчерашнего дня не ела. За ужином ни крошки не взяла, я следил, а с утра не успела, про пса своего вспомнила, у Зэрнура спросите. Ну, в смысле, я уже спросил.
Вопрос, откуда Черный дракон узнал о грассе, отпал сам собой. Я мрачно посмотрела на Зэрнура – бронзовый дракон самозабвенно складывал стол, делая вид, что вообще сейчас ничего не слышал.
– Так я там на стол накрыл, ир‑хан Главнокомандующий, девочка голодная же совсем, вы на нее посмотрите, бледненькая же вся.
– Меня дома покор… – начала было я.
И осеклась, вспомнив сказанное Гхараргом: «Леди Милада, а вы не могли бы до кучи и дракона одного покормить, а то второй день не жрет ничего?»
Искоса взглянула на Ирэнарна – дракон, прищурив глаза, смотрел на повара так, что стало ясно – порвал бы голыми руками. И я так догадываюсь, что вполне даже мог.
Набрав побольше воздуха, решительно сообщила:
– Я очень голодная. – И поинтересовалась у Главнокомандующего: – А вы?
Черный дракон медленно перевел взгляд на меня и тихо ответил:
– Примерно как ваш грасс, но с поправкой на второй главный инстинкт. Переобувайтесь.
Я быстро сменила обувь, Ирэнарн помог снять плащ, передал его подлетевшему духу и молча указал мне на вход в кухню. От столовой‑то ничего не осталось.
Едва мы вошли, провел к умывальной чаше. Гхарарг споро мыло подал, водный дух так вообще вымыл наши руки еще до того, как мы их в воду опустили. Второй дух поднес полотенце и передал его дракону. Ирэнарн странно посмотрел на ткань, потом на меня – молча взял одну мою руку, так что не вырваться, хотя я попробовала осторожно ладонь отнять, но дракон тщательно вытер сначала одну, затем вторую, после свои руки и вернул полотенце висящему рядом духу.
Чувство моей неловкости, кажется, уже можно было резать кусками. Особенно когда стало ясно, что отовсюду на нас смотрят. И если духи еще пытались прятаться, просто по стенам глаза видны были, то драконы заглядывали и через дверь, и через проломленную в нескольких местах стену, и парочка даже из подвала выглядывала через дыры в полу. Одного взгляда Ирэнарна хватило, чтобы они все попрятались, а духи зажмурились, но не надолго – мы еще к столу не подошли, как все снова были на наблюдательных позициях.
– Хуже базарных баб! – не выдержал Главнокомандующий.
– Просто не хочется опять Крепость с нуля отстраивать, – нагло сообщил кто‑то.
И все резко снова попрятались.
Ко всеобщему удивлению, говорить что‑либо в ответ на это замечание Черный дракон не стал. Он молча подошел к столу, придирчиво осмотрел его, взял самое большое блюдо с красиво уложенным на нем мясом, сверху разместил тарелку с хлебом и сыром, глянув на меня, захватил рыбный суп, на край блюда пристроил столовые приборы и спросил:
Комментариев нет