– Динар, ты долго? – спросила я, когда уже ноги затекли.
– Еще не более десятка осталось, – хладнокровно ответил из‑за деревьев рыжий.
– Динар, а что это вообще?
Ответа не последовало.
– Так и будешь молчать?
– Кат, я занят, если ты не заметила.
– Ну я же тебя не вижу, – резонно подметила я.
Он вышел из‑за деревьев, развел руки в стороны, покрутился, демонстрируя себя во всей красе, после чего опять удалился добивать неподвижного врага. А я так и стояла в эпицентре странного пламени. Потрясающе просто!
– Динар, а мне уже можно выйти?
– Да потерпи ты немного, женщина! – рявкнул рыжий, после чего послышались удары и хруст костей.
Я подумала и решила уточнить:
– А терпеть долго?
Разъяренный Динар, вытирая меч остатками какой‑то тряпки, двинулся ко мне из‑за деревьев! Похоже, что недолго.
– Я не гоблин, – решила напомнить так, на всякий случай.
– Ты… ты… – Неужели не оскорбит? – Да, ты не гоблин.
Не оскорбил. Вот вам, Катриона Ринавиэль Уитримана, очередное подтверждение.
– Спасибо, я знала, – торжествующе ответила я, – но есть некоторые вещи, узнать которые не мешало бы.
– Тонкий намек на обстоятельства? – Он поместил меч в ножны, снова прошел это рыже‑зеленое пламя и остановился рядом. – Слышала такое выражение: «Клин клином вышибают»?
Демонстративно изобразив брезгливость, я устало спросила:
– Предлагаешь повторно испытать силу твоих лобызаний?
Рыжий хмуро посмотрел и напомнил:
– Ты первая начала.
– Мне полагается краснеть и смущаться? – Но вообще стыдно немного было. – Ладно, целуй.
Динар коварно усмехнулся и внес свое совершенно неконструктивное предложение:
– Ты это все начала, – демонстративное указание на творящееся безобразие, – ты и заканчивай!
И хотелось бы съязвить, да как‑то ситуация не располагала.
– Подойдите, встаньте на одно колено, и, так и быть, я подарю вам поцелуй, айсир Грахсовен, – произнесла я.
Рыжий хмыкнул. Снял ножны, аккуратно положил на землю. Затем снял плащ, столь же аккуратно расстелил на истоптанной траве и вот после этого встал в позу истинного рыцаря и протянул мне руку. И все бы ничего, но выражение его лица мне очень не понравилось.
– Кат, – заметив мое замешательство, произнес Динар, – я тут до скончания веков ждать не намерен!
С тяжелым вздохом подошла, и меня тут же усадили на коленку.
– Так будет удобнее, – сжимая в объятиях, объяснил свое поведение рыжий.
– Сомневаюсь! – Но доля истины в его словах имелась.
– Ну же, Кат.
Серые глаза напротив едва не мерцали, ехидное выражение на лице тоже как‑то не стимулировало, но надо так надо. И, закрыв глаза, я потянулась к его губам, затем сделала глубокий вдох и…
– Фу‑у!
– Что опять не так? – возмутился Динар.
– Ты… неприятно пахнешь, – была вынуждена признать я.
– Кровь гоблинов, знаешь ли, не благовоние, – напомнил он о своем негероическом действе.
– Знаю…
И, закрыв глаза, одновременно стараясь больше не делать глубоких вдохов, я все же поцеловала его. Потом Динар меня, потом мы как‑то начали активно меняться ролями, потом я почему‑то уже лежала, а Динар продолжал целоваться с моей шеей, нагло игнорируя целебную силу губ, так сказать. А потом:
– Ваше высочество!
– Все, Динар, они живые уже, – решила я вернуть рыжего к реальности.
– Еще не все. – И он снова к губам вернулся.
А может, действительно еще не все, а тут такая целебная сила пропадает.
– Ваше высочество, ваша светлось! Айсиры! – неистовствовал Хантр.
– Никакой благодарности, – Динар сокрушенно вздохнул.
– И не говори. – Я вернулась к прерванной деятельности.
Но тут Хантр выдвинул самый весомый довод:
– Ваше высочество, король Оитлона более чем категорично высказался по поводу…
Он умолк, мы застыли. Про отца Хантр напомнил, конечно, вовремя.
– Когда вернемся в Оитлон, потребую четкого ответа у гильдии магов по поводу произошедшего, – задумчиво произнесла я.
– Мне предстоит менее приятный разговор. – Динар поднялся и помог встать мне. – Хантр, ты подчиняешься Раву. Рав, с тобой Катриона. Я, Андор и Дарган догоним вас позже.
Меня никто ни о чем не спрашивал. Спустя всего каких‑то пару минут я мчалась с Равом, сидя позади далларийца, на подстеленном самим Динаром плаще. Оитлонцы и большая часть отряда рыжего были с нами. Сам медноволосый весело помахал рукой в ответ на мой недоуменный взгляд. Мы умчались.
Весь день и часть ночи мы ехали не останавливаясь. На закате лошадям дали поесть и напиться из ручья, Рав пересадил меня вперед, и путь продолжился. На любые мои вопросы даллариец отвечал заунывное «не знаю», Хантр явно горел большим желанием пообщаться, но далларийцы нехорошо так спешили, и потому поговорить возможности не было.
В предрассветных сумерках, когда лично я уже ничего не видела, был дан приказ остановиться. Вырываясь из дремы, навеянной дикой усталостью, я позволила себе полюбопытствовать, по какому поводу остановка.
– Там гоблины, – шепотом ответил Рав.
Мрачно вгляделась в непроглядную тьму, затем прислушалась, а после спросила:
– Это вы носом учуяли?
– Я их вижу, – все так же напряженно ответил и этот рыжий.
– И давно вы в темноте ориентируетесь? – откровенно говоря, это был сарказм.
– После Готмира, – спокойно ответил Рав.
– Ясно, завтракать в вашем обществе я отказываюсь! – этих полуорков развелось в последнее время, как кроликов по осени.
– Что? – воин впервые на меня посмотрел.
– Ничего! – развернулась и ушла к Хантру.
Вот там, глотнув для успокоения из поистине волшебной фляжки, я уснула. В конце концов, это их обязанность – охранять жизнь наследницы престола.
* * *
Разбудил меня тихий разговор. Приоткрыв глаза, увидела Динара, перемазанного зеленоватой кровью, и его отряд. Все сидели на корточках в кругу и о чем‑то совещались на далларийском. Мои охранники спали! Потрясающе просто. Тихо поднявшись, я подошла к лошадям, нашла свою, на которой практически и не ехала. Как я и предполагала, повар обо мне позаботился. С двумя яблоками вернулась на прежнее место и, устроившись поудобнее, начала следить за сообществом рыжих. Динар оглянулся, дав понять, что мои передвижения замечены, и снова вернулся к живейшему обсуждению чего‑то.
Догрызая второе яблоко, я решила взглянуть на гоблинов. Пригибаясь, поползла на холм, осторожно выглянула за край и…
– Тихо, – предупредил подползший ко мне Динар.
– Их тысячи! – Я оглядывала серую массу спавших вповалку гоблинов. И вся эта стоянка простиралась, так сказать, от края до края, то есть они везде были!
– Судя по всему, их согнали из прежних мест обитания, – вонючий рыжий разлегся рядом. – Но те, что напали на нас в лесу, являлись охранниками, да и эта орава должна что‑то жрать, соответственно делаем вывод…
Комментариев нет