Колдун

— Но мы аккуратно, — продолжил Орис. — Сперва, по голове дубинкой огрели, только потом несколько раз пнули…На всякий случай…А то мало ли что.

— Умммм…умммуммммм…умуммуммммууммммм…, — попытался обсуждаемый вмешаться.

— Цыц, — влепил ему еще один пинок Орис. — Твоя невиновность еще не доказана. Мы пока убеждены, что он с врагами заодно. Предлагаю его все-таки пытать. Кто за?

Руки подняли все Шакти, включая меня и Турина. Поколебавшись пару мгновений, Лиам тоже присоединился к нам. Даже Алистар было дернулся, но вовремя взял себя в руки.

— Кто против? — так как Алистар вернулся только в сопровождении десятка наемников, их голоса можно было не учитывать. — Виновен. Начинаем пытать.

В глазах пленника отразился весь мировой ужас. Некромант, стоявший до этого момента в сторонке, встрепенулся и быстро подскочил к нему.

— Итак, — попробовал он начать свою прочувствованную речь во второй раз. — Пожалуй, начнем с …

— Отставить, — ударил крик по ушам. — Что тут происходит?

Командир наемников Алистара вызывал у меня уважением и опаску. Он чем-то неуловимо напоминал Гвирда. Выправка, особенности речи, взгляд. Осмотрев представшую перед ним картину, он посмотрел на пленника, в глазах которого отразился лучик надежды. Вкратце поведав ему всю историю, мы ждали его ответа. Некромант стоял в сторонке и проверял остроту клинка, слегка подправляя его точильным камнем.

— Хммммммммм…, — произнес командир наемников, после продолжительного размышления. — В целом я согласен с вашими доводами. Надо пытать.

Довольный некромант тут же подскочил к жертве и, решив в этот раз не тянуть время пустыми разговорами, сразу замахнулся ножом.

— Стоп, стоп, стоп, — опять вмешался Алистар. — Что значит пытать? Он же один из ваших подчиненных? Вы тут все с ума посходили, что ли? Никаких пыток. Его надо немедленно освободить.

— Да что с ним будет-то? — подал голос Лиам. — Попытаем малость и если ни в чем не виновен, то отпустим. Мы же не собираемся его убивать? Или собираемся? — повернул он голову ко мне.

— Даже не знаю, — задумался я. — Мертвого легче разговорить будет.

— А вдруг он не виновен? — влез Алистар. — Что тогда делать будем?

— Извинимся перед его родными и выплатим компенсацию, — осенило меня. — Начинай, — кивнул я некроманту.

— Я НЕ ВИНОВЕН! — «левый», не понятным образом, успел проглотить кляп и смог подать голос. — ПОМОГИТЕ! УБИВАЮТ!

— Тихо, тихо, мой хороший, — некромант не терял времени даром. Спеленав его неизвестным мне заклятием. — Еще рано кричать. Подожди малость.

— Нет, — опять подал голос командир. — Сначала послушаем, что он скажет в свою защиту.

— Зачем? — удивился некромант. — И так все ясно. Честные люди так не орут.

— А как они орут? — удивился, кто-то из наемников Алистара.

— Оооооооооо… — протянул некромант, доставая небольшой точильный камень и проводя им по лезвию клинка. — Был у меня один клиент, честнейший человек, да …был…плохая история получилась с ним, в общем. Ну, так вот, как он кричал, как кричал…

— Знаешь, — шепнул я Турину, — Я думаю, что если я кого-то сейчас убью, никто даже не удивится, наверное.

— А кого ты убить собрался? — спросил гном. — Может подсобить надо?

— Я уже думаю, что убить надо меня, — фыркнул я. — С таким окружением только на Коронат и нападать. Враги от страха разбегутся сами.

— … и тут я его …, — увлеченно вещал некромант, показывая в лицах все действия. Пару наемников уже стошнило, после показанных иллюзий.

— Может, поедем отсюда? — спросил я Турина. — Надоело мне уже тут.

— Согласен, — кивнул гном. — Басни можно и на привале послушать. Сворачиваемся и двигаем дальше. Пленников в обоз и охрану к ним, — крикнул он. Шакти тут же подхватили связанных пленных, включая левого, и быстро утащили в сторону повозок с провизией и снаряжением. Некромант с досады даже плюнул и, видимо обидевшись, спалил непонятным заклинанием несколько кустов около дороги. Пробормотав нечто невнятное по поводу того, что «надо меньше болтать», он отправился ловить свою химеру, в настоящий момент замаскированную под обычную лошадку, каурой масти, с большим красным пятном на лбу.

Наша процессия тронулась в дальнейший путь. Как ни странно, но ночью мне удалось впервые выспаться с начала нашего путешествия. Никто не устраивал потасовок и попыток выяснить, кто главнее. Похоже, демонстрация силы оказалась нужным элементом, что бы все расставить по местам. Турин на утро светился как золотой империал, только что вышедший из кузницы монетного двора. Успокоившись, я решил, что можно заняться посторонними делами и предложил Лиаму попытаться разобраться в причинах полета нашей крыши. Перерисовав по памяти все руны, которые мы наносили, а так же сверившись с записями по нашим прочим экспериментам, мы принялись ломать голову над причиной такой аномалии. Ни одно из заклинаний не должно было дать такого эффекта, но результат был на лицо.

Ближе к обеду меня отвлекли для решения вопросов по выбору дальнейшего маршрута. Потом для выбора места ночлега и обустройства лагеря. Впереди нас ждал длительный переход через мертвые земли, поэтому стоило, как следует отдохнуть. Решив все вопросы, я почти без сил рухнул на свой лежак у костра. Турин, потягивающий пиво из неизменной фляги, молча протянул мне миску с кашей и кусок хлеба. Сев на лежаке, я принялся есть. Голова ужасно раскалывалась от различных мелочей, которые надо было знать командиру отряда, поэтому аппетит был вялый.

— Слушай, — обратился я к Турину, когда понял, что больше ни куска в меня не влезет. — А с чего они начали нас слушать? Я про Алистара и прочих, — махнул я рукой в сторону палаток наемников. Шакти спали под открытым небом, используя специальные амулеты. Практичней и гораздо легче.

— А ты еще не понял? — ухмыльнулся Турин. — Ты показал, на чей стороне сила. Вот и все.

— Так ничего же и не показали? — удивился я. — Так, схватили пару разбойников и все.

— В том то и дело, — ответил гном, протягивая мне фляжку. — Они там рубились, а мы в это время утащили главарей. Кстати, те двое раскололись и без пыток. Я отрядил несколько человек, что бы зачистили лагерь и собрали все ценное.

— Молодец, — похвалил я и, не задумываясь, отхлебнул из фляжки. Закашлявшись, я попытался унять выступившие слезы и привести в порядок дыхание. — Ну и дрянь, — произнес я, протягивая фляжку обратно.

— Да что вы, люди, понимаете в настоящем пиве, — обиделся гном. — Вот помню, в мое время, из одной только бочки лилось три сорта пива…

— Хватит заливать, — прервал я его. — Да на такое даже Древние маги не способны были.

— Много ли ты понимаешь? — возмутился гном.

В тот момент, когда наш спор почти перешел на выяснение «у кого удар сильнее», к нам подошел один из отправленных Турином на зачистку бандитского лагеря Шакти.