– Ты не знала? Неужели ни разу не расспрашивала Вирджа о его семье?
Увы, но это был прокол. Ведь влюблённым свойственно интересоваться и семьёй, и детством, и всем прочим. Но признавать поражение не хотелось, поэтому я ответила:
– Некогда было. Слишком напряженный график учёбы.
Лица представителей семейства тес Вирион озарились не самыми однозначными улыбками, и это стало поводом для раздражения.
– Со стороны многим кажется, будто обучение в Университете Искусств сродни развлечению, – сказала я. – Только в действительности нас гоняют ничуть не меньше, чем всех остальных.
– Да?
Это «да» принадлежало Идгарду и прозвучало не удивлённо, а очень даже весело. Пришлось сощурить глаза и посмотреть предельно строго!
– Ой, а она ещё и боевая, – прокомментировал ситуацию Тунор.
Раздражение закономерно усилилось, только вступать в перепалку я не стала. Вместо этого подарила красноречивый взгляд главному виновнику – да, Вирджу.
– Тунор, заткнись, – тут же среагировал тот.
Тунор, как ни странно, послушался, правда, легче от этого не стало. Братья по‑прежнему улыбались и взирали с подчёркнутым интересом. Таким, что появилось желание спрятаться за короткую бархатную занавеску или забиться под стол.
Но и то и другое было невозможно, пришлось отвернуться и уставиться в окно. Там снова проплывали заснеженные поля и редкие островки леса. Снег искрился под солнечными лучами, а небо было исполнено невероятной глубины.
При взгляде на это небесное величие руки буквально зачесались в желании подхватить кисть и попробовать передать хотя бы частичку увиденного…
– А в Раваншире небо ещё красивее, – наклонившись вперёд, шепнул Вирдж.
Этот шепот выдернул из мира грёз, что совершенно не порадовало. Вернее, это не порадовало меня, зато четвёрка блондинов оживилась и тут же попробовала вернуться к прерванному разговору.
– Значит, ты рисуешь, – протянул Селвин. – И хочешь стать художницей.
– Не просто хочет, а станет, – поправил брата Осб.
– Айрин на втором курсе, – зачем‑то подсказал Идгард. – На факультете живописи, в мастерской мэтра Шивье.
– Да, помним‑помним, – встрял четвёртый, Тунор. – Айрин будет пейзажисткой, хотя изначально поступала в мастерскую леди Евангелины и хотела учиться портретному искусству.
– Не‑ет… – опять Осберт. – Она не поступала, а именно поступила, и леди Евангелина была невероятно довольна ученицей. Но через полгода Айрин перешла к мэтру Шивье, с портретов на пейзажистику. Или на пейзаж? Как правильно, а?
Последняя реплика адресовалась мне, но я на вопрос не ответила. Просто сидела и изумлённо хлопала ресницами – откуда братьям известны такие подробности? Да и зачем они им нужны?
Новый взгляд на Вирджина, однако тот и сам был слегка удивлён.
Или не удивлён? Или умело прикидывался, чтобы не спровоцировать моё недовольство?
Как бы там ни было, но прояснить данный момент я не успела. Отвлеклась на новую порцию информации о себе.
– А родилась Айрин в Демстауне, в семье широко известного в узких кругах юриста, – продолжил Селвин.
– Кстати, юрист действительно известный, – неожиданно встрял Тунор. – Он сопровождал иск против одного из наших клиентов и выиграл, несмотря на все ухищрения.
– Мм‑м… – протянул внезапно посерьёзневший Осб. – Ты про скандал по поводу загрязнения окружающей среды Демстаунской фабрикой магических ламп?
– Ага, – отозвался Тунор.
– Да, помню. – Осберт снова повеселел. Добавил с подчёркнуто‑зловещей интонацией: – Но если бы дело сопровождал я, то ваш клиент заплатил бы в три раза больше.
Тунор отреагировал на заявление почти по‑мальчишески: скорчил гримасу и едва не показал язык. Я же глубоко вздохнула и собралась поинтересоваться, что происходит, но была перебита…
– А ещё у Айрин есть старшая сестра и младший брат, – сообщил Идгард. – Правда, к искусству никто из них не тянется. Сестра закончила общеобразовательное женское училище и давно замужем, а брат намерен пойти по стопам отца. В данный момент он посещает юридический колледж в Демстауне. Судя по табелю, делает успехи.
Идгард сказал, а остальные… выслушали и вновь засияли улыбками. Ну а я не выдержала, выдохнула изумлённо:
– Но откуда?!
– Связи, – радостно пояснили мне.
Хотела потребовать нормальных объяснений, но Осберт сказал раньше:
– Кстати, Айрин, а твои родители знают, куда и с кем ты на каникулы уехала?
Голос собеседника прозвучал беззлобно, однако толика ехидства чувствовалась. В том же, что касается самого вопроса, это был ещё не намёк, но почти.
Только я не растерялась! Во‑первых, родители действительно были в курсе, а во‑вторых, слишком хорошо помнила, что смущаться в этой компании нельзя. Поэтому…
– Разумеется, знают, – ответила я. Причём сказала без тени нервозности, спокойно.
Пусть на миг, но в купе всё же повисла недоумённая тишина, а потом Тунор поинтересовался:
– И они так просто тебя отпустили?
Вопрос мог показаться грубым, но, если смотреть объективно, недоумение Тунора было оправдано. Приличные родители не отпускают юных дочерей с парнями. Впрочем, приличные девушки и сами в подобные поездки не рвутся.
Однако выдавать представителям семейства тес Вирион всю подноготную я, конечно, не собиралась. Но и лгать не хотела. Зачем?
– Родители доверяют мне в достаточной степени, – пояснила доброжелательно. – К тому же я уже не ребёнок.
– Да, – пробормотал Осберт. – Мы помним, что тебе двадцать один.
Щёголь нахмурился и глянул с этаким недовольством. Не злился, да и недосказанность вряд ли почувствовал. Просто Осб явно надеялся на «горячую» тему, а всё оказалось банально. Нет, при большом желании, зацепиться он всё‑таки мог, но смысл приставать, если видно, что вопрос не задевает?
Зато я получила возможность поинтересоваться:
– Мой возраст выяснили. А сколько вам?
– А тебе зачем? – тут же отозвался Селвин.
– Простое любопытство. Ведь вы обо мне знаете, а я о вас – нет.
Селв, которому снова пришлось податься вперёд и изогнуться, ибо иначе видеть «возлюбленную» брата не мог, улыбнулся уголками губ и принялся перечислять.
Через минуту я уже знала, что…
Старшим в этой банде является Идгард, ему тридцать один. Осберт – следующий по списку, ему двадцать девять. Тунор и Селвин чуть младше – двадцать шесть и двадцать пять лет. В том же, что касается Вирджа, про него я и так знала: он был сокурсником и, соответственно, ровесником, то есть двадцати одного года от роду.
Когда Селв закончил, я кивнула и слегка расслабилась. А через секунду новый вопрос поймала:
– Айрин, а как вы с Вирджем познакомились?
Это было просто, и никакого согласования легенд не требовало. Однако, учитывая всё прозвучавшее ранее, я не удержалась, съязвила:
– Как? Неужели в собранном вами досье этого нет?
Мой сообщник выдал кривую улыбку и глянул на братьев с подтекстом, мол, что, съели? Только те не расстроились и, разумеется, не растерялись.
– Досье? – переспросил Ид весело. – Айрин, это был лишь предварительный сбор информации. Разрозненные, общедоступные факты.
Шутил. Вот точно шутил! И я даже улыбнулась, хотя никакой радости не испытала. Ну а кому приятно узнать, что о нём что‑то разнюхивают? Тут и святой, в чьём шкафу не то что скелета – косточки нет, напряжется.
Комментариев нет