Эсминец «Хуман» сбил три самолета-камикадзе, но четвертый сумел врезаться в торпедные аппараты, сбросив предварительно бомбу на торпеды. Сильный взрыв разворотил корабль, который, однако, смог своим ходом добраться до базы в Керама.
Атака третьей массированной волны японской авиации закончилась поздно вечером, однако в течение всей ночи американский флот продолжал отбивать внезапные налеты небольших групп камикадзе. Последние корабли получили повреждения уже ранним утром 7 апреля.
Несмотря на сообщения о грандиозных успехах, достигнутых летчиками-самоубийцами, 6 апреля адмирал Угаки пребывал в подавленном настроении. Из 230 японских морских самолетов-камикадзе на базы острова Кюсю возвратились только 12 истребителей эскорта и единственный бомбардировщик «Бетти», спасшийся благодаря густым облакам.
Не лучше обстояло дело и с армейскими смертниками. Самая крупная массированная самоубийственная атака не дала желаемых результатов. Возвратившиеся на базы пилоты доложили о 150 очагах дыма, замеченных в водах вокруг Окинавы. Угаки посчитал их за горящие вражеские корабли. Но все это мало радовало адмирала. Он понимал, что главное — вывести из строя авианосцы. А вот они-то под удар и не попали.
Вечером 6 апреля разведывательный самолет доложил об авианосцах, обнаруженных в 150 километрах от побережья Кюсю. Немедленно были посланы камикадзе и подразделения обычных бомбардировщиков. Но самолеты вернулись, не найдя врага. Утром 7 апреля Угаки опять послал их на поиски американских авианосцев вблизи Кюсю и Окинавы. В первую группу входило 40 морских самолетов, в том числе 12 истребителей эскадрильи «Кемму» корпуса «Богов грома». Вторую группу составили 60 армейских и 10 морских самолетов. Около 11–00 на подлете к Окинаве камикадзе были перехвачены несколькими сотнями американских патрульных истребителей и почти все сбиты. Один-единственный «Зеро» сумел улизнуть и нанес таранный удар по авианосцу «Хэнкок». Он уничтожил 20 самолетов, находившихся на палубе, убил 72 и ранил 82 человека [66]. В полетной палубе образовалась пробоина диаметром 6 метров, вышли из строя обе катапульты. Сильный пожар потушили через час, но корабль пришлось отправить на Улити для ремонта.
Линкор «Мериленд» поразили истребители «Хаябуса» и бомбардировщик «Сусей». Погибли и получили ранения 53 моряка. Корабль горел в течение нескольких часов, но остался в районе боевых действий. Жертвами камикадзе стали также эсминцы «Беннет» и «Уэссон».
Примерно в это же время мощному авиационному удару подвергся самый крупный в мире линкор «Ямато», посланный к Окинаве в самоубийственное плавание без воздушного прикрытия [67]. Угаки не мог обеспечить защиту линкора с воздуха: у него не было для этого опытных пилотов-истребителей. Посылать недавних выпускников летных школ на задание, требующее летного мастерства, означало их погубить. Пусть уж лучше они умрут как камикадзе, — пытаясь своей смертью уничтожить врага.
Во время первой и самой массированной двухдневной операции «Кикусуй» Япония выставила против флота союзников значительные силы. Только безвозвратные японские потери составили 355 самолетов-камикадзе, а также 341 обычный самолет. Американские потери были внушительны, но не настолько огромны, как трубила японская пропаганда, утверждавшая, что одержана «бесценная победа». К шести потопленным кораблям США необходимо добавить еще десять, впоследствии разобранных и исключенных из списков по причине сильных повреждений. Семь кораблей вышли из строя на срок более месяца.
На кораблях ВМФ США погибло 466 и получили ранения 568 человек. Подавляющее большинство потерь и в кораблях, и в людях американский флот понес в результате атак камикадзе. В целом потери американцев оказались не слишком велики, если учитывать силы, брошенные в бой японцами. Однако массированная атака летчиков-самоубийц оказала сильное психологическое воздействие. Значительное число американских матросов было деморализовано. Панический страх не покидал их в течение всех боев за Окинаву.
В день гибели линкора «Ямато» пошел дождь. Он продолжался три дня и значительно снизил активность авиации. 8 апреля американские корабли атаковали японские взрывающиеся катера, а на следующий день несколько самоубийственных атак совершили камикадзе. Уже вечерело, когда эсминец «Стеретт» подвергся атаке пяти «Вэлов». Ведущий самолет попал под огонь и был сбит. Еще один самолет попытался снизиться, но его также поразил снаряд из 127-мм орудия. В третий «Вэл» зенитчики «Стеретта» попали несколько раз, но он упрямо шел к цели и врезался в борт корабля у ватерлинии. Четвертый бомбардировщик также получил несколько попаданий. У него оторвало крылья, и, несмотря на попытки пилота направить его на цель, самолет упал в море, развалившись на части. Тело летчика выбросило в воздух, и оно упало около орудия № 2.
В этот же день повреждения в результате действий самолетов-камикадзе получил эсминец «Грегори» и грузовой корабль «Старр».
К 11 апреля погода улучшилась, и Угаки немедленно приступил к проведению операции «Кикусуй-2». Атаки японских камикадзе, которых американцы ожидали и к которым готовились, начались в 13–30 и продолжались до 16–00. Формация из 60 морских самолетов, включая 11 истребителей «Зеро» из эскадрильи «Кемму», вооруженных подвешенными 500-килограммовыми бомбами, обнаружила несколько крупных кораблей американского флота. В 14–43 самолет-камикадзе врезался в линкор «Миссури», на палубе которого вспыхнул пожар, потушенный уже через три минуты. Американские моряки с содроганием рассматривали покалеченные останки летчика и искореженные части самолета.
В 14–00 авианосец «Энтерпрайз», недавно вернувшийся из ремонта, был снова атакован японским камикадзе. Корабль начал выполнять зигзаги, пытаясь уклониться от атак. Однако бомбардировщик «Сусей» таранным ударом уничтожил батарею 40-мм автоматов, а сброшенная им бомба взорвалась у днища.
В 15–00 еще один «Сусей» ушел в воду под правой скулой «Энтерпрайза», причинив кораблю ряд повреждений. Горящие обломки самолета вызвали пожар на палубе. Авианосец вышел из строя на двое суток из-за разбитой катапульты.
В 15–07 самолет-камикадзе врезался в воду рядом с бортом авианосца «Эссекс», серьезно повредив топливные цистерны и левую машину. От взрыва погибли 33 человека и столько же получили ранения.
В этот же День камикадзе атаковали и повредили эсминцы радиолокационного дозора «Баллард», «Кидд» и «Самуэль С. Милее».
12 апреля операция «Кикусуй-2» продолжилась. У адмирала Угаки возникли серьезные проблемы с формированием очередных самоубийственных подразделений. Он собирал самолеты и пилотов везде, где только было возможно, и смог выставить 380 машин. Среди них насчитывалось 185 самолетов для специальных атак: 125 морских и 60 армейских. Горели желанием нанести удар по врагу также 10 бомбардировщиков «Бетти» с самолетами «Ока». Обеспечение воздушного прикрытия камикадзе возлагалось на 150 истребителей.
Летчики-смертники появились над Окинавой в 13–00. Эсминцы радиолокационного дозора «Кассин Янг» и «Парди» первыми обнаружили армаду приближающихся самолетов. Им же первым и пришлось принять бой. Около 30 самолетов-камикадзе атаковали «Кассин Янг». Бомбардировщик «Вэл» врезался в артиллерийский погреб корабля. Искореженный эсминец был направлен на ремонт в Керама Ретто. Повреждения получил и «Парди». Минный тральщик «Гладиатор» также был поражен «Вэлом», а еще один эскортный эсминец — устаревшим самолетом Накадзима Ki-27.
Комментариев нет