Магнус замолк, и в комнате повисла тишина. Неожиданно ее нарушил Алек:
— Вы не виноваты. Мы не выбираем то, какими рождаемся.
Магнус стоял с непроницаемым выражением лица.
— Мои мучения давно позади. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. Другой вовсе не значит лучше. Кларисса, мать всего лишь пыталась защитить тебя. Не стоит обвинять ее в преступлении.
Сцепленные руки Клэри немного расслабились.
— Плевать, что я не такая, как остальные, — заявила она. — Я просто хочу быть самой собой.
Магнус выругался на неизвестном языке.
— Ладно. Снять заклятие я не в силах, но я могу дать кое-что другое — частицу того, что принадлежало бы тебе, если бы ты росла как настоящий нефилим.
Он шагнул к книжному шкафу и вытащил оттуда тяжелый фолиант в истлевшем бархатном переплете зеленого цвета. При перелистывании страниц из книги вылетали облака пыли и куски темной ткани. Листы были тонкие, почти прозрачные, как пергамент. На каждой виднелась черная руна.
Брови Джейса поползли вверх.
— Это копия Серой книги?
Магнус молчал, лихорадочно перелистывая страницы.
— У Ходжа есть такая же, — заметил Алек. — Он мне ее как-то раз показывал.
— Почему серой? Она же зеленая! — недоумевала Клэри.
— Если существовал бы такой диагноз «буквализм к последней стадии», ты погибла бы в детстве. — Джейс смахнул пыль с подоконника, прикидывая, достаточно ли там чисто, чтобы усесться. — У нее есть и другое название — Книга тайных знаний. Это книга о магии. В ней собраны все руны, которые ангел Разиэль начертал в Книге Завета. Копий Книги Завета крайне мало, потому что изготовлять их очень непросто. Некоторые руны обладают такой силой, что прожигают обычную бумагу.
— Я и не знал… — потрясенно сказал Алек.
Джейс запрыгнул на подоконник:
— Не все из нас спали на уроках истории.
— Я не…
— Еще как спал! Слюнями всю парту уделал.
— Умолкли оба! — беззлобно скомандовал Магнус. Он заложил палец между страницами фолианта и бережно поднес его к Клэри. — Я сейчас открою книгу, а ты должна внимательно посмотреть на страницу. Смотри на нее, пока не почувствуешь изменения в сознании.
— Будет больно? — нервно спросила Клэри.
— Любое знание приносит боль. — Магнус раскрыл книгу на ее коленях.
На станице была нарисована одна-единственная руна, похожая на крылатую спираль. Клэри наклонила голову, и руна стала напоминать ей посох, увитый плющом. По краям рисунок как будто слегка рябил. Казалось, Клэри вот-вот вспомнит его: в голове возникло странное щекочущее чувство, словно по коже проводили пером. Вскоре в сознании сверкнула какая-то вспышка. Клэри вздрогнула, захотелось зажмуриться, но она упрямо таращила глаза, пока их не стало щипать. Девушка уже собиралась моргнуть, когда почувствовала щелчок в голове, будто в замке повернулся ключ.
Руна на странице сразу стала видна отчетливее. Почему-то возникло слово «помни», однако истинное значение руны не умещалось в рамки слов. Оно подразумевало и лучи света, проникающие сквозь решетку детской кроватки, и запах дождя на улицах города, и боль незабываемой утраты, и горечь унижения, и жестокую шутку, которую играет память со старыми людьми, когда самые давнишние события всплывают в голове с необычайной ясностью, а недавние воспоминания не сохраняются вообще.
Со вздохом Клэри перевернула страницу, потом еще и еще. На нее нахлынул поток чувств и образов: «скорбь», «мысль», «сила», «защита», «прощение»… и тут Клэри вскрикнула от неожиданности: Магнус резко выхватил книгу.
— На первый раз достаточно, — произнес он, убирая фолиант на полку. — А то прочтешь все руны сразу — еще голова заболит.
— Но…
— Большинство детей Сумеречных охотников изучают руны постепенно: на каждую из них отводится по нескольку лет, — заметил Джейс. — В Серой книге есть такие руны, которые даже я не знаю.
— Да неужели? — съязвил Магнус.
Джейс не удостоил его ответом.
— Магнус показал тебе руну понимания и памяти. Она раскрывает сознание для восприятия остальных знаков.
— А еще она может пробудить подавленные воспоминания, — сообщил Магнус. — Теперь твоя память должна восстановиться быстрее. Больше я не в силах помочь.
Клэри смотрела на колени:
— Я до сих пор ничего не помню о Чаше смерти.
— Так вот в чем дело! — В голосе Магнуса прозвучало неподдельное удивление. — Вы охотитесь за Чашей ангела? Послушай, я неоднократно видел твои воспоминания, и в них ничего не было про Орудия смерти.
— Орудия смерти? — озадаченно переспросила Клэри. — Но мне казалось…
— Ангел вручил три предмета первым Сумеречным охотникам: Чашу, Меч и Зеркало. Меч сейчас у Безмолвных Братьев, Чаша и Зеркало хранились в Идрисе. Пока не появился Валентин.
— Никто не знает, где спрятано Зеркало, — вставил Алек. — Это древняя тайна.
— Нас интересует Чаша, — проговорил Джейс. — Валентин ее тоже ищет.
— И вы хотите опередить его? — Магнус удивленно вскинул брови.
— Вы же сказали, что не знаете, кто такой Валентин! — заметила Клэри.
— Я солгал, — мрачно признался Магнус. — Я не ясновидящий — мне правду говорить не обязательно. Только круглый дурак станет мешать Валентину довести свою месть до конца.
— Думаете, что он хочет отомстить?
— Похоже на то. Валентин с треском проиграл, а он не из тех, кто способен признать поражение.
Алек впился глазами в Магнуса:
— Вы участвовали в Восстании?
Магнус встретил его взгляд:
— Да. И убил много ваших.
— Членов Круга, — быстро уточнил Джейс. — Не наших…
— Не стоит отрекаться от своих неприглядных поступков, — Магнус смотрел на Алека в упор, — иначе никогда не научишься на собственных ошибках.
Алек густо покраснел.
— Вас не удивило, что Валентин до сих пор жив? — поинтересовался он, старательно отводя глаза в сторону.
Магнус развел руками:
— А тебя?
Джейс озадаченно произнес:
— Значит, вы не поможете нам искать Чашу?
— Не помогу, — сказал Магнус. — Тем более что это все равно не в моих силах. Я не имею ни малейшего представления, где она, и не горю желанием узнать. Я не дурак.
Алек выпрямился:
— Но без Чаши мы не сможем…
— Пополнить свои ряды. Я в курсе, — ответил Магнус. — Возможно, кому-то на это наплевать. Если бы меня приперли к стенке, я бы, наверное, выбрал сторону Конклава, а не Валентина. По крайней мере, Конклав настроен менее кровожадно в отношении моей расы. Впрочем, и он пока не заслужил моей безоговорочной преданности. Так что этот раунд я пропущу… А сейчас я хотел бы вернуться к гостям, пока они не съели друг друга.
Джейс судорожно сжимал кулаки. Казалось, он вот-вот выплюнет оскорбление, однако Алек положил руку ему на плечо, и, судя по всему, весьма ощутимо.
— А что, такое возможно? — поинтересовался он.
Во взгляде Магнуса мелькнуло мрачное веселье.
— Бывали случаи…
Джейс пробормотал что-то другу. Алек убрал руку.
— Ты как? — тихо спросил Джейс, подойдя к Клэри.
Комментариев нет