Ох, бабушка‑бабушка… Во что ты меня втравила?!
– Тогда зачем я ему?
Знать вот вообще не хотелось, тем более испытать на своей симпатичной шкурке, но я уже застряла в брачном капкане так, что только ушки торчат, а трусить настоящей нечисти… даже полунечисти… не положено.
Кьяна захлопнула книгу и отдала ее Мрраку, чтобы унес с глаз долой.
– Может… питаться?
Захотелось спихнуть ее со стола на пол. А ведь права, бесовка! Я еще в первую встречу заметила, что он очень сильный. Сытый. Бр‑р! Фу.
Жалко так себя стало. А жених точно бесчувственный. Сразу будто не знал, что с женой делать. В то время как ему полагалось бы, раз уж недавно был человеком.
Хотя нет. Он работает у бабушки, у него налаженная жизнь. Ему невыгодно наживать себе проблем, убивая меня. Может, он собирается высасывать жизнь по чуть‑чуть? Так сказать, растянуть удовольствие? Гурман страхолюдский. Но ведь я смогу пожаловаться бабушке! Или не смогу?
– И самое страшное, что я понятия не имею, как тебе помочь, – трагическим шепотом заключила ведьма. – Мне с ним в жизни не справиться. Даже если закончу ведьминскую школу. Но к тому времени, как я ее закончу, он тебя уже выпьет!
Однако досадно.
Но у меня имелись другие планы на смерть. Тьфу, в смысле, на жизнь!
– Хватит паниковать, – строго скомандовала я, пока к ней еще и полтергейст не подключился, а то он как раз шел к нам. – Амулеты делать умеешь? Защитные. Желательно, до окончания ведьминской школы. Еще лучше – прямо сейчас.
В глазах Кьяны проскользнуло такое понимающее выражение…
– Ты решила сбежать? Одобряю!
Все‑таки ведьма нечисть никогда не поймет. Правильно, во всяком случае. Я печально вздохнула.
– Нет, пойду с ним на свидание, – огорошила благодарных слушателей. – Тем более что он как раз приглашал.
Обитатели библиотеки взирали на меня так, будто сейчас вместо нужного амулета зелье для прояснения в мозгах предложат.
Поскольку как сообщить жениху о моем изменившемся настроении, я не знала, да и нужный амулет еще не был готов, Кьяна только за подходящим камнем пошла, я решила отложить свидание на завтра. Сегодня хотелось просто посидеть в тишине, почитать, иногда прерываясь на чай с печеньем, но до закрытия библиотеки нужно было закончить одно важное для репутации вредной нечисти дело. А именно – выгнать из города конкурента. Я же обещала! А в том, что касается пакостей, нечисть слов на ветер не бросает.
По первоначальному плану нужно было наябедничать на него папе и благополучно забыть об этом недоростке. Но утром оказалось не до того, сейчас в ратушу идти не хотелось… и моя вредность решила нанести визит главному городскому магу. Знакомство наше с первого раза не задалось, пришло время исправить ситуацию.
Я оставила библиотеку на Мррака и отсутствующую Кьяну, все равно сюда почти никто не заглядывает. А сама взяла из стоящей на полке банки горсть волшебного порошка, громко назвала адрес и осыпала себя бледно‑фиолетовыми частицами.
Мир перед глазами сразу же закружился. Когда пестрые разводы, в которые превратилось все вокруг, снова приняли очертания привычных глазу предметов, я обнаружила себя стоящей в длинном коридоре с каменным полом и несколькими похожими меж собой массивными дверями.
Отлично, я на месте!
Вот только табличка на кабинете главного мага Шерихема висела уже другая. Новенькая, с золотистыми буквами и без единой завитушки. Одна досада: вместо имени моего старого знакомца какие‑то аккуратные, даже чересчур строгие буквы сложились в совершенно другие слова – «Мелвин Эршен».
Кто это еще? И где я могла слышать это имя?! Совсем недавно. Знакомое такое… Вспышкой в голове пронесся подслушанный утром разговор папы и бабушки.
Жених!
Опасная, коварная и, несомненно, храбрая нечисть попятилась и оглянулась, выискивая самый короткий путь к бегству. Что за жизнь настала?! Куда ни приду, везде то жених, то конкурент на мою бедную голову…
Додумать мысль не успела. Именно в этот момент злая судьбина решила меня добить и распахнула дверь.
То есть ее хозяин кабинета распахнул, разумеется.
И предстал передо мной в идеально отглаженном белоснежном костюме, даже в перчатках, тщательно причесанный и с серьезной до противного физиономией. Положим, на хвост я и не надеялась, но… он даже не блондин! Вот вообще. Волосы по цвету – как молочный шоколад. Эх, папа‑папа! Никакого внимания к пожеланиям и предпочтениям невесты.
– С каких это пор боевые маги стали такими… прилизанными?
Ох ты ж… Я, кажется, это вслух сказала.
Мужчина изумленно приподнял брови.
– Прошу прощения?
Его голос звучал холодно, а слова – чопорно.
Я даже присмотрелась, заставив среди дня включиться теневое зрение. Вдруг ему не около тридцати, на которые он выглядит, а… скажем, пятьдесят. По манере держаться столько и есть. А от моих родственничков в последнее время всякого дождаться можно.
Только голова разболелась. Магическое зрение подтвердило, что возраст мага именно таков, как демонстрирует его внешность.
– Девушка, вы ко мне? – тщательно маскируя нетерпение за холодностью, поторопил меня Мелвин Эршен.
Днем редчайший случай, но человеческая половина уступила первенство инстинктам нечисти. Ничем больше объяснить свои следующие слова не могу.
– Приятно познакомиться, Марлена Энверс, – я протянула ладошку для поцелуя. И когда маг ее принял, позволила своим глазам на миг вспыхнуть алыми искрами, толсто намекая на мое происхождение. – Вы у нас ужинаете сегодня.
Поцелуя не последовало. Этот Мелвин так и застыл с моей рукой.
– Э… Хм, – выдал он, когда молчание стало неприличным.
Эффект мне понравился. Надо бы закрепить.
– Тут такое дело… – Да‑да, о цели визита я не забыла. – На Чертополоховой улице открылся новый книжный. Им владеет подозрительный тип, обращенная нечисть. Знаю, когда нечисть жалуется магу на другую нечисть – это как‑то странно, но я своими глазами видела там ядовитые фолианты, демонические книги и еще массу всего опасного. Проверили бы, пока не случилось чего.
Ай да я! И в собственной принадлежности к нижнему уровню последние сомнения развеяла, и на обидчика нажаловалась. День прожит не зря!
Ладонь Мелвина разжалась, и моя рука получила полную свободу. Он так и не коснулся ее губами.
– Сейчас же этим займусь, – выдавил маг и запер кабинет на ключ.
– Спасибо, – с чувством поблагодарила я.
И уже повернулась, чтобы уйти, но маг окликнул:
– Марлена? – А стоило мне снова обратить на него внимание, продолжил: – Передайте, пожалуйста, отцу, что у меня никак не получится вечером к нему заглянуть. Страшно занят. Дела.
И вид такой… нечитаемый. Но любой нечисти, даже полунечисти, живущей среди людей, хорошо знакомый. Мне в том числе. Факт, что предлагаемый жених трусливо отказывался от ужина в моей компании, должен был порадовать… и действительно радовал, но вместе с этим в душе поднялась обида.
Комментариев нет