Или она обычный офисный работник и недовольна тем, что ей пришлось так рано встать…
Ричер отвел взгляд.
Мужчина в галстуке продолжал смотреть в окно. Выражение его лица оставалось терпеливым и сдержанным. И спокойным. Он выглядел как человек, способный дать спокойный ответ на разумный вопрос. Впрочем, это могла быть лишь профессиональная вежливость. Словно он занимал место в иерархии, где старомодная учтивость совершенно необходима. Мужчина напомнил Ричеру армейских полковников, которых он знал. Ухоженный, застегнутый на все пуговицы, немного серый и пыльный, но наполненный внутренней силой и уверенностью.
Ричер сел за столик у стены, немного в стороне, откуда ему было видно окно над головой мужчины в костюме. Там ничего не происходило. Часовой все еще подпирал стену возле входа в прачечную. Он не двигался. Внутри горел свет. Клиенты пока не появились.
Подошла официантка, и Ричер заказал завтрак: кофе, блинчики, яйца, бекон и кленовый сироп. Сначала появился кофе – черный, свежий, горячий и крепкий. Довольно хороший.
Азиатка присела за его столик и вытащила из сумочки виниловый бумажник. Открыла его и положила так, чтобы Ричер мог на него посмотреть. Слева золотое поле. Справа, под прозрачным пластиком фотография и удостоверение личности. «Накамура Глория, детектив, Департамент полиции Рапид‑Сити». Фотография – темные глаза, все то же суровое выражение лица.
– Вы были вчера в Висконсине? – спросила она.
Из чего Ричер сделал вывод, что Джимми Крыса все‑таки позвонил. И полиция Рапид‑Сити записывает разговоры Артура Скорпио. Значит, департамент ведет расследование. Вероятно, распечатка разговора с Джимми Крысой уже добавлена в досье толщиной в три дюйма.
– А разве вы уполномочены задавать подобные вопросы, даже если служите в полиции? – тем не менее спросил он. – Я имею право на личную жизнь и могу направляться, куда пожелаю. Первая Поправка. И Четвертая.
– Вы отказываетесь отвечать на вопрос?
– Боюсь, у меня нет выбора. Я служил в армии. И дал клятву выполнять Конституцию.
– Как вас зовут?
– Ричер. Имя – Джек. Второго имени нет.
– Что вы делали в армии, мистер Ричер?
– Я был военным полицейским. Детективом, как и вы.
– А теперь вы частный детектив?
Глория смотрела на мужчину в галстуке, когда задавала этот вопрос.
– Этот мужчина – частный сыщик? – спросил у нее Ричер.
– Я отказываюсь отвечать на ваш вопрос, – заявила она.
Ричер улыбнулся.
– Я не частный сыщик, – сказал он. – Просто обычный гражданин. А что вы слышали из Висконсина?
– Я не уверена, стоит ли мне вам это говорить.
– Как полицейский – полицейскому. Потому что мы и есть полицейские.
– В самом деле?
– Если вы хотите им быть.
Накамура убрала документы в сумочку и вытащила телефон. Нашла аудиозаписи. Выбрала одну из них и включила. Ричер услышал искаженный пластиком шум бара, а потом голос Джимми Крысы. Он сразу узнал его. Джимми говорил быстро и явно нервничал.
«Артур, это Джимми. Один парень только что интересовался предметом, который я получил от тебя. Как мне показалось, он полон решимости пройти по цепочке до конца. Я ничего ему не рассказал, но он каким‑то образом вышел на меня, поэтому я не исключаю, что он сумеет отыскать и тебя…»
Глория нажала на паузу.
– И почему вы решили, что речь обо мне? – спросил Ричер.
Накамура снова включила запись.
«Если это произойдет, отнесись к нему серьезно. Таков мой совет. Этот парень похож на вышедшего из леса Бигфута. Предупреждаю тебя, ясно?»
Детектив нажала на «Стоп».
– Бигфут? – сказал Ричер. – Не слишком любезно с его стороны.
– О каком предмете речь? – спросила Накамура.
– Это имеет значение? Я хочу лишь одного: задать Артуру Скорпио вопрос. А потом я уйду.
– Предположим, он не ответит.
– Джимми в Висконсине ответил.
– У Скорпио есть защита.
– У Джимми в Висконсине тоже была.
– Какой предмет? – снова спросила Глория.
Ричер засунул руку в карман и достал кольцо. «Вест‑Пойнт 2005». Золотая филигранная работа, крошечный размер. Он положил кольцо на стол. Накамура взяла его. Попыталась надеть. Третий палец на правой руке. Кольцо сразу наделось. Свободно. Однако она была ростом в пять футов и весом в девяносто пять фунтов. И пальцы у нее были тонкими, как карандаши.
Детектив сняла кольцо, взвесила его на ладони, посмотрела на внутреннюю гравировку.
– Кто такой С.Р.С.? – спросила она.
– Я не знаю, – ответил Ричер.
– И в чем состоит история?
– Я нашел кольцо в ломбарде, в маленьком городке в Висконсине. С такими вещами люди расстаются очень неохотно. Женщина напряженно трудилась в течение четырех лет, чтобы заслужить его. Каждый день ее пытались сломать и заставить уйти. Так устроен Вест‑Пойнт. Одиннадцатое сентября случилось совсем недавно. То были непростые годы. А те, что последовали за ними, оказались еще более сложными. Ирак и Афганистан. Она могла продать машину или часы, полученные от тети на Рождество, но не стала бы продавать кольцо.
– А тот парень, Джимми, владеет ломбардом?
Ричер покачал головой.
– Он – местный байкер. Его называют Джимми Крыса. Он продал кольцо оптом вместе с другими безделушками. Сказал, что получил его от Артура Скорпио, живущего в Рапид‑Сити. Я хочу выяснить, откуда оно появилось у Артура. Это единственный вопрос, который я намерен ему задать.
– Он вам не скажет.
– Парень из ломбарда утверждал то же самое про Джимми Крысу.
Накамура не ответила. За окном ничего не происходило. Вернулась официантка с заказом Ричера. Блины, яйца, бекон, кленовый сироп. Все выглядело аппетитно. Джек попросил принести еще кофе. Глория заказала горячий чай и кекс с отрубями.
Ричер убрал кольцо в карман.
Мужчина в галстуке встал и вышел из кафе.
За окном все еще ничего не происходило.
– Что это за частный сыщик? – поинтересовался Ричер.
– А я не говорила, что он сыщик, – сказала Глория.
– Я ответил на ваши вопросы. Теперь ваша очередь.
Официантка принесла кекс для Накамуры. Он оказался размером с ее голову. Она оторвала кусочек не больше горошины и съела его.
– Из Чикаго, – сказала детектив. – Его зовут Терри Брамалл. Раньше работал в ФБР. Теперь занимается поиском пропавших без вести людей.
– И кого он здесь ищет?
– Я не знаю.
– Значит, Скорпио еще и похититель?
– Мы так не думаем.
– Однако мистер Брамалл из Чикаго наблюдает за его прачечной. И не только сегодня утром. Он был здесь вчера вечером. Я видел его в дежурном магазине.
– Вы приехали вчера вечером?
Ричер кивнул:
– Довольно поздно.
– Прямо из Висконсина… Это для вас важно.
– Я мог бы приехать раньше. Однако я переночевал в Су‑Фоллс.
– И как вам удалось заполучить имя Артура Скорпио у Джимми Крысы?
– Я вежливо спросил.
Детектив не ответила. Ричер продолжал есть. Накамура пила чай. Молчание получилось долгим.
Комментариев нет