Башня

Серб не договорил, замолчал. Иван спросил:

– Что – «то»?

Зоран сильно затянулся. Отсвет затяжки осветил сухие губы и щетину красноватым.

– Если получится, то человечество ждут великие потрясения… Гнилая система не выдержит – рухнет вместе с Башней.

* * *

Изучение записей, которые передали сбитые «Скаут» и «Джедай», позволило идентифицировать трех террористов. Один был некто Алексей Ситников. В прошлом – офицер 22-й бригады СпН ГРУ, прозванной «Серые волки», профессиональный диверсант. Находился в розыске в связи с подозрением в причастности к покушению на Анатолия Рубайтиса. Второй убитый на острове тоже находился в розыске в связи с расстрелом, который он провел в Абренской волости Латвии. Но этот, по-видимому, пешка… Наибольший интерес представлял третий человек. Идентифицировать его, строго говоря, не удалось. Но компьютерный анализ показал несомненное сходство убитого с Полковником. Эксперты сделали заключение, что убитый на острове может оказаться Полковником. Экспертиза была проведена методом наложения так называемых реперных точек лица. Вполне вероятно, заявили эксперты, что Полковник сделал пластическую операцию. Она изменила его внешность, но не настолько, чтобы нельзя было это выявить. Короче, экспертам требовался труп… А вот трупа-то и не было.

Тем не менее через сутки после расстрела на острове представитель комитета «Кобра» по связям с общественностью сделал заявление о том, что в результате проведения спецоперации силами антитеррора на Северо-Западе РФ уничтожен террорист, известный под псевдонимом Полковник. К сообщению «подшили» изображение мертвого человека с залитым кровью лицом.

* * *

В дверь кельи постучали. Иван ответил: – Войдите.

Вошел настоятель. Иван поднялся. Он вел себя скромно, как послушник. Здесь, в обители, все «нерпы» находились на положении послушников и назывались послушниками. Иван сразу увидел, что, обычно очень спокойный, сейчас настоятель взволнован.

– Здравствуйте, отец Михаил, – сказал Иван. – Что-то случилось?

– Случилось, – ответил настоятель, – случилось.

В голове Ивана сразу мелькнуло: «гестапо»!.. Где? Здесь? Почему молчит шаман?

Настоятель произнес:

– Теперь этот убийца объявился в наших краях.

– Какой убийца? – спросил Иван, испытывая тайное облегчение.

– На сенокос братья ездили… Нашли убитого стрелой человека.

Охотник, подумал Иван. Спросил:

– Стрелу они извлекли?

– Нет. Они испугались.

– Мне нужно взглянуть на стрелу.

Старый ГАЗ-69 с брезентовым верхом полз по каменистой дороге. За рулем сидел монах. Рядом – Зоран, сзади – Иван. Они тоже были одеты по-монашески.

Монах рассказывал:

– Мы с иноками приехали косить на берег Питкяярви. Испокон там косим. Трава отменная… Косим, значит.

Вдруг инок Герасим кричит: братия! Сюда, братия!.. Что такое? Подходим – в траве человек. Из спины оперение стрелы торчит.

Монах перекрестился и замолчал.

Ехали около получаса. Газик то карабкался вверх по каменным осыпям, то спускался с них. Вокруг было фантастически красиво – ели и скалы, сосны и ручьи, водопады и полевые цветы. Иван ничего этого не замечал. Он думал: неужели Охотник? Неужели это тот самый Охотник?.. И если это действительно он, то почему он перебрался сюда? Ведь это примерно пятьдесят-шестьдесят километров от тех мест, где он обычно охотился… Ладно, посмотрим.

«Козелок» преодолел очередной подъем, и впереди открылось озеро. Спустились, по узкому мостику переехали через речушку и остановились.

– Здесь, – сказал монах и заглушил двигатель. Они выбрались из машины и метров около ста шли по наполовину скошенному лугу. Монах показал рукой: вон там он лежит. Там, где трава не кошена. Я с вами не пойду… Иван уже ощутил запах мертвечины. Он двинулся вперед по смятой траве. Вскоре увидел тело. Труп лежал лицом вниз. На нем был старый плащ, перевязанный кушаком, и черные брюки, заправленные в резиновые сапоги. Из спины торчало оперение. Иван подошел, ногой отшвырнул брошенную монахами косу и присел рядом. Потом достал из кармана полиэтиленовый пакет. Развернул. Внутри лежала разрезанная пополам стрела – та, что он извлек из рюкзака. Он сличил две стрелы. Стрелы были абсолютно одинаковы. Иван понял – да, это Охотник… Это снова Охотник.

Иван многое отдал бы, чтобы встретиться с этой тварью лицом к лицу. Иван посмотрел на труп. Судя по цвету кожи, по запаху, убийство произошло как минимум сутки назад. Может, меньше, а может, больше. Точнее могут сказать только специалисты – сейчас жарко, процессы разложения идут быстро… Где теперь Охотник? Как его искать?

Ответа Иван не знал. Но было чувство, что они еще встретятся.

* * *

Знакомство с «сакральным» ноутбуком Полковника произвело на Ивана сильное впечатление. Особенно это касалось операции «Демонтаж». На первый взгляд – бред, фантастика в стиле голливудских блокбастеров. Но при близком рассмотрении стало ясно, что не такой уж и бред. Иван разбил многоходовку Полковника на отдельные фрагменты и убедился, что каждый отдельный фрагмент выполним. Значит, и вся операция в принципе выполнима… Но терзали сомнения: смогу ли? Иван начал «консультации» с Зораном и узнал, что Полковник уже провел большую подготовительную работу.

– Тебе, друже Полковник, нужно только довести до конца то, что не успел Павел, – сказал Зоран.

– Вот ведь как просто, – ответил Иван. Он уже готов был отказаться: я всего лишь старший лейтенант ВДВ, не по плечу мне это… Он уже готов был отказаться, но произошло еще одно событие: в монастырь приехал посетитель. Иван узнал об этом от Зорана.

Серб вошел в келью и сказал:

– Друже Полковник, с тобой хотят поговорить.

– Кто? – спросил Иван.

Зоран отступил в сторону, и в келью шагнул высокий старик с цепким взглядом. Несколько секунд Иван и гость смотрели друг на друга.

– Войдите, – сказал Иван и сделал приглашающий жест.

Гость вошел, произнес:

– Меня зовут Дервиш. Нам надо поговорить. Зоран плотно затворил дверь.

Иван и Дервиш говорили около часа. Потом Дервиш уехал.

Ночь после этого разговора Иван не спал. Ворочался на жесткой монастырской койке, несколько раз выходил курить. Столкнулся с Зораном, который тоже не спал. Сказал ему:

– Утром едем в Петербург. Будем готовить операцию.

* * *

Выехали рано утром. За руль монастырской «Газели» сел настоятель. Иван, Зоран, Братишка и Грач ехали под видом паломников. Всю последнюю неделю никто из них не брился и теперь вид они имели довольно убедительный. Иван сидел один на заднем сиденье, смотрел в окно, молчал. Для Зорана и Братишки эта поездка была будничной работой, продолжением операции, а для Ивана она была возвращением.

Покидая Петербург два с половиной месяца назад, он думал, что уже никогда не вернется. Возможно, больше никогда не увидит Лизу… Он возвращался. Он возвращался в настолько необычном качестве, что если бы кто-то сказал ему об этом два с половиной месяца назад, он бы не поверил… Впрочем, события последних месяцев были настолько неординарны, что даже сейчас, когда они уже произошли, в них трудно было поверить. Даже ему самому, с которым все это происходило. Он думал: а если бы тогда я проехал мимо Желтого рынка, как бы сложилась моя судьба?.. Не верующий ни в Христа, ни в фатум, он все больше и больше убеждался, что все то, что с ним произошло, произошло отнюдь не случайно. Можно предположить, что он случайно оказался на Желтом рынке в день официального открытия Башни… Но случайной ли была облава на рынке? Случайно ли подошел к нему старик-ветеран? А эстонский «Терминатор» встал на его пути случайно? Случайно ли кончился бензин в мотоцикле рыжего Валеры именно там, где он кончился… Ведь если бы это произошло на два-три километра дальше, то Иван не встретился бы с Охотником. И не попал на тот остров, с которого его сняли «гёзы»… Каждый из этих эпизодов можно трактовать как случайность, но все вместе взятое, то есть сочетание места, времени и последовательности событий, наводило на мысль, что такое не могло быть случайным… Да что там! Теперь Иван был почти уверен, что во всех событиях, построившихся в цепочку от Желтого рынка до отрубленного пальца Полковника, есть внутренняя логика.